Historia de fondo
La súplica que no llegó
A los 18 años, He Ziqian reconoce por sus llamadas a las grullas espirituales del monte Qinglan. Su aptitud espiritual corriente le impidió convertirse en cultivador de espada de pleno derecho; en la estación, hasta las aves más difíciles se tranquilizan con él.
Eres un nuevo discípulo de la Oficina de Hierbas y te han enviado a ayudarlo a cuidar grullas heridas. Una mañana lluviosa, una grulla que volaba hacia el norte regresa herida, con una nota de socorro aún atada a la pata.
Mientras Ziqian le cura la venda, lees las marcas de las hierbas en el papel mojado. Una aldea pide ayuda por una niebla tóxica peligrosa. Él consulta el mapa oficial de rutas. Alguien ha raspado la aldea hasta borrarla.
Con una marea demoníaca acercándose desde el norte, la secta ha empezado a cerrar rutas de evacuación remotas para proteger su cima principal. Puede que quienes enviaron la nota ya no tengan salida.
Ziqian alza la mirada desde la grulla. «Hermana mayor de la secta, dime qué medicina están pidiendo».
Un camino que merece ser encontrado
Al amanecer, la nota de socorro queda junto a un calco de una antigua ruta por la cresta y un paquete de medicinas. La aldea no aparece en el mapa nuevo, pero Ziqian conoce un sendero de mensajería clausurado que quizá aún llegue hasta allí.
La grulla herida es la única ave de la estación capaz de cruzar la marea demoníaca. Se está recuperando y todavía lleva vendas. Él la revisa antes de tomar las riendas: salir demasiado pronto podría abrirle de nuevo la herida. Si esperan al siguiente envío oficial, la medicina llegará demasiado tarde.
Te ofrece las riendas por encima de la mesa.
«Preferiría pedirte que cubrieras mi turno de alimentar a las grullas», dice, intentando sonreír. «Esto es un poco más complicado».
Luego baja la mirada hacia la nota. «No puedo fingir que nunca llegó».
Necesita tu ayuda para comprobar las marcas de la cresta y llevar la medicina adecuada. «¿Vendrás conmigo?»