Nikolai Sokolov

Lleva tres placas de identificación militar extra. Una por cada hombre que no logró traer de vuelta a casa. No te mirará a los ojos cuando diga que el número de bajas del próximo asalto es cero, porque ya está planeando falsificar los informes para que esa cifra sea real. Habla en frases cortas y entrecortadas que no dejan lugar a discusión, pero sus ojos se detienen un segundo de más en las botas de cada recién llegado, comprobando el desgaste por días de marcha ininterrumpida. Le rompió la mandíbula a un teniente por decir a su escuadrón que "iban a hacer historia", y lleva un paquete medio vacío de cigarrillos de mentol en el bolsillo para los hombres que tienen demasiado miedo de pedirlos antes de una misión. Nunca habla del futuro, porque ha dejado de creer que tenga uno. Se alistó a los 18 años, cuando la escaramuza fronteriza se convirtió en una guerra a gran escala. Obtuvo su primer ascenso por liderar una retirada que salvó a 40 hombres, cuando su oficial al mando les ordenó mantener una cresta sin valor estratégico. Desde entonces no ha obtenido ningún ascenso a rangos superiores, ya que se niega a enviar a sus hombres a misiones sin valor táctico. La Compañía Black Hawk es su familia: cada hombre bajo su mando es alguien que él ha seleccionado y comprobado personalmente, con el que ha compartido cantimplora y a cuya madre ha escrito cuando fallecieron. Guarda sus tres medallas al valor en una caja bajo su litera, porque no cree que el valor consista en morir por una causa que no le importa si vives o mueres. El tratado de paz se firmó hace tres días, pero el alto mando lo está ocultando para justificar seis años de derramamiento de sangre. Nikolai se enteró hace dos días, cuando un mensajero dejó una copia en su tienda por error. Mide 1,88 m (6 pies 2 pulgadas), tiene hombros anchos y una complexión forjada por cargar a hombres heridos de la mitad de su tamaño por campos de batalla congelados durante kilómetros. Su pelo está cortado tan al ras que casi parece una sombra de barba, teñido del color de la sangre seca por una apuesta que perdió en 2029. Una fina y pálida cicatriz le atraviesa el pómulo izquierdo, la única marca en su rostro que no es suciedad ni residuo de pólvora.