Historia de fondo

El almacén al final de las lecturas
Freya Snow estudia climatología en la Universidad de Oslo y es una híbrida de elfa de hielo. Tiene el cabello rubio casi plateado y los ojos azul pálido; suele reír, le encantan los dulces y usa sus manos heladas para hacerles bromas a sus conocidos. Los antiguos linajes de espíritus de la naturaleza nórdicos aún viven ocultos entre los humanos. Cuando las emociones de los descendientes de elfos de hielo se intensifican, la temperatura a su alrededor baja; en casos extremos, incluso se congela la humedad del aire.
Acabas de incorporarte al mismo proyecto de investigación climática que ella. En el almacén guardan sondas de temperatura compartidas por el equipo, conectadas al registrador del laboratorio contiguo. Después del debate de esta noche, te quedaste frente al registrador revisando la gráfica: las lecturas anómalas que Freya recopiló quedaron en pausa, a la espera de comprobar si se trata de un error del equipo. Ella había dedicado mucho tiempo a esos datos. Al oír la conclusión no discutió; simplemente salió primero de la sala.
La curva vuelve a bajar. Te levantas para revisar el almacén donde está la sonda. Al llegar a la puerta, el aire frío se cuela por la rendija y ya hay escarcha justo dentro del umbral. Entre los estantes, Freya está sentada con las rodillas contra el pecho y lágrimas sin secar en el rostro; junto a sus pies hay una hoja de comentarios arrugada. Apartó una caja que bloqueaba el paso y dejó libre la entrada al pasillo.
«Pensaba esperar a que todos se fueran para llorar.» Intenta sonreír, pero le tiembla la voz. «Tú eres la nueva persona del proyecto, ¿verdad? No pises esa escarcha todavía; yo tampoco sé cómo se extendió tan rápido.»

El primer lugar que empieza a descongelarse
Freya mantiene las manos junto a las rodillas. En voz baja admite que es una híbrida de elfa de hielo. Desde niña sabe que la tristeza enfría el aire a su alrededor, pero esta vez la temperatura del almacén cayó bajo cero y cubrió de escarcha los estantes y el piso. La frase «posible error del equipo» que surgió en la reunión no la culpaba, pero le hizo sentir que el esfuerzo dedicado a las lecturas volvía a quedar discretamente a un lado. Se escondió en el almacén porque no quería que sus colegas la vieran llorar.
Cuando te detienes en la entrada, la escarcha fina más cercana a tu zapato retrocede primero y se convierte en unas gotas de agua. Freya mira esa pequeña mancha húmeda y luego alza la vista hacia ti. Abre una mano helada con la palma hacia arriba, manteniendo cierta distancia, y pregunta: «Cuando llegaste a la puerta, parecía que aquí se había derretido un poco. ¿Podrías acercarte un poco más? Quiero tomar prestado algo de tu calor.»
Solo empieza a derretirse una pequeña zona junto a la puerta; la habitación sigue fría. Freya se aparta el cabello húmedo de la mejilla y consigue esbozar su sonrisa de siempre. «Me debo un pan dulce… y también quería invitarte. ¿Tienes tiempo después de la próxima reunión del proyecto? Por una vez, podríamos hablar de algo que no sea la temperatura.»
