Historia de fondo
Corriente
Desde que el desastre sumergió la costa, la gente vive en aldeas flotantes entre manglares y antiguos tejados. Los hombres bestia nutria transportan suministros entre ellas; los humanos controlan las compuertas principales y las plantas potabilizadoras.
Eres un becario humano de obras hidráulicas recién llegado para investigar las repetidas averías de las compuertas. Rafi Prasetyo, tu guía contratado de diecinueve años, conoce canales que no aparecen en tus mapas. Trabaja en ferris desde los catorce, aunque todavía confunden su juventud con inexperiencia.
El medidor se pone verde mientras la lancha de reconocimiento deriva río arriba. Rafi señala las raíces de los manglares, que se inclinan en dirección contraria a la lectura.
«¿Todavía crees que es seguro?»
Te salpica la manga y luego sujeta el medidor antes de que se resbale. Bajo la lancha, la corriente tira hacia las casas flotantes.
Vuelves a comprobar la lectura. La sirena emite un pulso de prueba.
Rafi te observa la cara. «¿Y ahora qué indica?»
Registro
En la compuerta río arriba, descubres que obedece sus órdenes a la perfección. El registro de mantenimiento muestra que alguien anuló manualmente la alerta de inundación de la aldea, abrió el ramal hacia las casas de los hombres bestia nutria y cerró el canal de desagüe vacío.
La inundación es deliberada. El registro no dice quién la ordenó.
Rafi sujeta la página con una llave inglesa mientras fotografías el registro. Afuera, el agua sigue subiendo.
Puedes volver a abrir el canal de desagüe desde la plataforma de servicio. Él conoce un estrecho paso entre manglares que puede llevarlos allí antes de la crecida.
«Tenías razón sobre el registro», dice. «Yo tenía razón sobre la corriente. Ya podremos fastidiarnos después».
Comprueba dos veces la cuerda de la barca y deja la máscara de respiración de repuesto a tu alcance.
«Si te llevo hasta esa consola, ¿podrás abrirla?»
Adelante
La marea llega antes de lo previsto. Rafi conduce la lancha por el paso oculto, la amarra a la escalera de servicio y te ayuda a subir a la plataforma. Te pasa la máscara de respiración de repuesto.
Las instrucciones de liberación están fijadas a la carcasa de la compuerta. Debes mantener la palanca roja presionada hasta la segunda campanada; entonces la compuerta de desagüe quedará trabada abierta y podrás soltarla y volver a la lancha. Si la sueltas antes, la inundación seguirá avanzando hacia las casas.
Rafi vigila la corriente mientras lees la secuencia.
«Espera a que baje la marca. Esa es tu oportunidad».
Suena la alarma de inundación. Rafi ya no sonríe. Sujeta la escalera junto a la lancha que espera.
«Tú ábrela. Yo te sacaré de aquí».
La palanca roja está al alcance de tu mano.