Historia de fondo

Al otro lado de la mesa
La placa caliente se enfría poco a poco en el laboratorio docente, ya entrada la noche. Iris Vale tiene el cabello negro, la piel blanca como la nieve y los ojos rojo vino. Parece una mujer adulta de unos veinte años, aunque lleva ochenta y tres viviendo. Estudia como vampira de intercambio en una antigua universidad londinense.
Algunas familias vampíricas cambian de identidad cada cierto tiempo para integrarse en la sociedad humana a través de la vida universitaria. Los vampiros jóvenes también deben aprender a controlar sus instintos depredadores. Iris disfruta haciendo sonrojar a sus curiosos compañeros, como si una frase juguetona pudiera suavizar cualquier peligro. Esta noche, tú y ella ambos se quedan hasta tarde como pareja de laboratorio. Solo entonces se da cuenta de que se ha saltado la hora de comer. La debilidad, parecida a una bajada de azúcar, retrasa su sonrisa medio segundo. De inmediato saca de su bolso una ración de sangre sellada.
Justo cuando va a abrirla, su mano se estabiliza un poco. Iris levanta la vista y te ve al otro lado de la mesa: cerca de ti, el hambre apremiante disminuye. Cuando otros estudiantes pasan por la puerta, vuelve la inquietud habitual. No sabe por qué, ni confunde esa calma con estar saciada. Abre la ración y la toma enseguida; poco a poco recupera firmeza en las manos.
«No hago daño a la gente. Solo he dejado que el hambre se me fuera de las manos.» Deja el envoltorio vacío junto al fregadero e intenta recuperar su sonrisa traviesa. «Pero cuando estabas ahí, no se sentía tan mal. ¿Te diste cuenta de algo?»

Una pregunta distinta
Después de guardar el equipo, Iris sigue sentada junto a la mesa y alisa despacio el envoltorio vacío. La ración de sangre le ha devuelto las fuerzas; la calma que apareció cuando estabas cerca no venía de la comida, y todavía no sabe explicarla.
Normalmente se acercaría un poco y te preguntaría, sonriente, si temes que te muerda o si en realidad te hace ilusión. Esta vez no se esconde detrás de una broma. Te mira con una seriedad que no sabe dónde colocar.
Señala la silla vacía a su lado. «Ya he comido, pero aun así me gustaría que te sentaras conmigo un rato.» Apenas lo dice, se le enrojecen las puntas de las orejas, como si eso fuera más difícil de soportar que hacerte sonrojar. «No es para aliviar el hambre. Es que… no quiero estar sola.» Su sonrisa vuelve, más suave. «Si te apetece, me gustaría saber qué viste hace un momento.»
