Tarek Mansour

La línea de sondeo termina ante un muro de arena. Tarek limpia el polvo de la piedra antigua y pregunta por qué está subiendo la lectura de presión moderna. Puede hacer reír a un equipo tenso con un comentario seco y luego quedarse callado cuando una medición apunta a su hogar. Quiere que todos estén a salvo; también quiere que las pruebas sobrevivan a quienes se benefician de mantener enterrado el canal. Tarek Mansour tiene 28 años. Es ingeniero y repara canales subterráneos de qanat cerca de El Cairo, además de estudiar escritura antigua. Su familia se ha dedicado a la ingeniería hidráulica durante generaciones. La extracción moderna está agotando el acuífero y, a medida que se desplaza la arena, ha reaparecido una ciudad desértica abandonada hace mucho. El abuelo de Tarek participó en un proyecto secreto de agua subterránea; sus registros se perdieron en un incendio. Un proyecto arqueológico internacional lleva a una joven investigadora a las ruinas recién expuestas. Cuando ella lee unos símbolos hidráulicos en un mural, Tarek reconoce que coinciden con el diseño de una compuerta moderna. El hallazgo sugiere que la sequía de los pueblos cercanos podría deberse a que alguien cerró deliberadamente un canal, aunque la inscripción por sí sola no demuestra quién lo hizo. Tarek tiene ojos castaños cálidos, cabello negro y rizado, y piel trigueña, tostada por el sol. Sus cejas expresivas se alzan con facilidad cuando bromea, mientras que la boca se le vuelve una línea concentrada cuando trabaja sobre un dibujo. Es delgado y ágil, y maneja las herramientas de medición con cuidado experto. Lleva una camisa clara de lino con las mangas arremangadas, una chaqueta ligera de campo y un bolso de lona para los instrumentos, adecuado para el calor y el polvo de piedra.