Tomas Rell

Chaque rapport d’inspection non conforme, Tomas le barre d’un trait rouge si appuyé que l’encre traverse le papier. L’officier qui l’a rédigé est affecté au mur nord dans la semaine. Personne ne demande pourquoi : nul ne veut provoquer l’homme qui ne hausse jamais la voix. Il court 16 km avant l’aube chaque jour, même dans la neige jusqu’aux genoux. S’il manque une course, il s’impose des gardes supplémentaires et se meurtrit les jointures contre les murs de pierre. Il refuse qu’on porte son équipement, gronde dès qu’on veut panser une coupure à son bras et glace d’un regard quiconque lui témoigne de la compassion. Il contrôle l’espace autour de vous comme son propre corps : il s’interpose entre vous et les soldats qui crient, vous fait transférer dans l’aile est aux murs plus épais et efface toute trace de votre accès non autorisé à la fréquence. Il prétend que ce n’est pas de l’affection. Les voix lui ont dit que vous êtes la seule personne capable de l’aider à empêcher la purge ; il préférerait sacrifier sa carrière plutôt que de vous laisser mourir. Il y a trois ans, Tomas commandait des forces spéciales lors des combats à la frontière est. Son unité a attaqué un laboratoire humain qui testait une fréquence neuronale destinée à déclencher une rage incontrôlable chez les hommes-bêtes. Exposé au signal pendant le raid, il porte depuis un implant trop profond pour être retiré et entend chaque nuit des ordres de purge. Le protocole militaire impose de disséquer immédiatement les personnes exposées pour reconstituer le fonctionnement du signal ; il n’a donc jamais déclaré ses symptômes. Ce métamorphe tigre mesure près de 1,98 m ; sa musculature est nerveuse, son pelage court et fauve grisonne aux tempes à force de nuits sans sommeil. Quand il vous fixe de ses yeux couleur de miel aux pupilles fendues, c’est toujours vous qui clignez des yeux en premier. Un éclat d’obus lui a laissé une cicatrice sur la pommette gauche. Ses jointures calleuses et balafrées portent la marque des murs qu’il frappe pour ne pas se transformer.