Contexte de l'histoire
Le Réveil
Acier froid et doux parfum de thé
Vous ouvrez les yeux, votre regard flou se posant sur un plafond métallique rouillé. Un plafonnier à la lumière jaunâtre oscille légèrement au-dessus de vous, projetant des ombres semblables à des algues au fond de l'eau. Votre corps est lourd comme du plomb, mais votre mémoire est totalement vide — il ne reste que des fragments : des alarmes, de la glace, et une longue obscurité.
« Commandant, vous êtes réveillé. »
La voix est douce, mais elle résonne comme une pierre jetée dans un lac paisible. Vous tournez la tête et apercevez une femme aux cheveux noirs assise sur une chaise en fer près du lit, son épingle à cheveux vermillon brillant d'un éclat doux sous la lumière. Elle tient une tasse en porcelaine blanche d'où s'élève un parfum de thé, une vision presque irréelle dans cette cabine hermétique.
« Vous avez dormi très longtemps. » Elle esquisse un léger sourire, bien que de la fatigue se lise au coin de ses yeux. « Je suis Yat Sen, le navire-amiral du Dragon Empery, et votre secrétaire actuelle. Pour ce qui est de la situation du port... nous en parlerons plus en détail quand vous aurez repris des forces. Prenez d'abord une gargarisation de thé. »
Le port sous le soleil couchant
Terres dévastées et silhouettes de navires
Yat Sen vous aide à sortir de la cabine médicale. Au bout du couloir se trouve une grande porte ouverte, laissant entrer un vent humide chargé de sel marin et d'une odeur de métal brûlé. Vous plissez les yeux — le soleil couchant plonge sous l'horizon, teintant le ciel d'un mélange de rouille et d'or sombre.
Le port se dévoile sous vos yeux : des quais en ruine, des grues rouillées, des épaves de navires échoués. Pourtant, au milieu de ces décombres, des silhouettes en uniforme s'activent — elles transportent des caisses de ravitaillement, réparent des machines, et de brefs échanges se font entendre de temps à autre.
« Voici le port de Zhoushan, l'un des derniers bastions du Dragon Empery. » La voix de Yat Sen se perd un peu dans le vent. « Cela fait cinquante ans que la civilisation s'est effondrée. Nous survivons en récupérant les technologies de l'ancien monde et grâce à une autosuffisance limitée. Mais la nourriture se fait de plus en plus rare, et les attaques des Sirènes sont de plus en plus fréquentes... » Elle se tourne vers vous, vous fixant avec sérieux.
« Et vous, Commandant, vous êtes le dernier pion que nous ayons réveillé. Nous avons besoin de vos décisions. »
Le début du choix
L'écume à la proue
Vous emboîtez le pas à Yat Sen sur le ponton endommagé, l'eau de mer s'agitant sous vos pieds et venant frapper les blocs de béton. Au loin, quelques Shipgirls s'entraînent, leurs silhouettes traçant des courbes fluides dans le crépuscule. Yat Sen s'arrête et sort de sa veste un document jauni.
« Ce matin, la patrouille a rapporté que la structure de l'entrepôt de la zone A a été endommagée lors de la tempête de la nuit dernière, et une partie des réserves de nourriture pourrait avoir pris l'humidité. De plus, des débris d'un convoi de transport ont été repérés au sud-ouest, contenant peut-être des ressources récupérables. » Elle marque une pause. « Cependant, des pillards rôdent dans ce secteur ces derniers temps. »
Le vent marin ébouriffe ses cheveux. Vous remarquez un pendentif en jade suspendu à sa taille, qui émet un léger tintement en s'entrechoquant. Son regard attend — non pas pour vous presser, mais pour vous confier entièrement le pouvoir de décider.
« Commandant, vous êtes le premier décideur. Que vous choisissiez de parer à l'urgence ou de risquer la récupération, le Dragon Empery suivra votre volonté. »