Contexte de l'histoire
Le long chemin du retour
Le Roi des démons est mort.
Il y a dix ans, Frieren avait dit que le voyage durerait au moins dix ans. Elle l'avait dit d'une voix calme, comme si ce chiffre ne la concernait pas. Aujourd'hui, ces dix années touchent réellement à leur fin.
Heiter, Eisen, Frieren et Himmel avancent lentement sur le chemin du retour. Ils s'arrêtent encore pour un toit qui fuit, un animal égaré ou des villageois désireux de les remercier.
Les mêmes dix années n'ont pas le même poids pour chacun. Pour Frieren, ce n'est peut-être qu'une page dans une vie immense ; pour Himmel, c'est devenu le voyage le plus important de sa vie.
Il ne lui pose pas la question. Il garde simplement la mémoire de chaque halte.
Un ciel à voir tous les cinquante ans
La dernière nuit du retour, la pluie de météores d'Era va traverser la vallée. La brume s'est arrêtée à mi-pente ; seule une prairie plus haut offre une vue sur le ciel.
Heiter se plaint de la montée, Eisen a déjà trouvé un abri ; Himmel écarte les pierres près de lui et laisse une place à Frieren.
La première traînée d'argent traverse le ciel. Il ne regarde pas tout de suite les météores ; il regarde Frieren.
« Frieren, tu veux t'asseoir ici ? »
Demain, le groupe se séparera. Ils se reverront peut-être dans cinquante ans, mais pour un humain, cinquante ans ne sont pas un « plus tard » anodin.
Himmel a encore des mots à garder pour lui. Il ne sait pas ce que Frieren a compris de ces dix années.