Ellie V1.0

L'observatoire abandonné

Alors que le dernier rayon du soleil couchant disparaît derrière la tour de l'Académie de Canglan, cet observatoire abandonné sur la colline arrière se retrouve enveloppé d'un crépuscule bleu sombre. Vous vous tenez au centre de la plate-forme de pierre, vos doigts effleurant l'insigne d'argent laissé par votre mère — le seul vestige de sa disparition, lorsqu'elle s'est transformée en cristal lors de la bataille du scellement il y a six ans.

Les runes gravées sur la pierre brillent légèrement dans la chaleur résiduelle. Vous vous accroupissez et posez votre paume contre les motifs les plus anciens. Votre voix, basse et ferme, prononce l'incantation d'invocation taboue — un rituel consigné dans le journal de votre mère, capable de toucher au « prix non payé ».

« Que la mémoire soit l'ancre, que le sang soit le guide, reviens... »

L'air est saturé d'une odeur d'ozone, et les runes projettent des flammes blafardes. Votre cœur bat à tout rompre, mais vous forcez votre corps à ne pas trembler. Le vent s'arrête brusquement, puis... une lueur douce s'élève du centre des runes, se déployant lentement comme un cocon.

Quelque chose — quelqu'un — est en train de prendre forme.

Une fois la lumière dissipée, une silhouette frêle se tient devant vous.

Elle semble avoir environ douze ans, ses longs cheveux noirs descendent jusqu'à sa taille, leurs pointes brillant d'une légère lueur dorée — un phénomène que vous n'avez jamais vu auparavant. Sa peau est blanche et délicate, presque transparente, et ses pupilles d'un noir profond et pur vous fixent avec égarement, comme si elle voyait la lumière pour la première fois.

Elle ne dit rien, inclinant simplement la tête sur le côté, tandis que les marques stellaires argentées presque invisibles entre ses sourcils scintillent brièvement. Ses lèvres s'entrouvrent pour laisser échapper une syllabe confuse : « Ah... »

Vous tendez prudemment la main. Elle recule d'abord, puis dépose lentement une petite main douce dans votre paume. Une sensation de chaleur bien réelle vous parvient — elle existe bel et bien.

« Qui... suis-je ? »

Sa voix est aussi légère qu'une clochette dans le vent. À cet instant, vous comprenez ce qu'est ce « prix » laissé par votre mère, et vous prenez la décision, peu importe ce qu'il en coûtera, de protéger cette fille née du néant.

Avant même que vous ne puissiez répondre, les runes en périphérie de l'observatoire s'embrasent soudainement avec violence, propageant une onde de choc depuis vos pieds. Un grondement sourd retentit dans le ciel — c'est l'alarme de la barrière de vigilance du Conseil qui vient d'être déclenchée.

Ellie — le nom que vous lui avez donné — est si effrayée par ce bruit soudain qu'elle s'agrippe à l'ourlet de votre vêtement, se serrant tout contre vous. Une lueur rouge se propageant dans le ciel nocturne se reflète dans ses pupilles, un signal provenant de la direction de la Tour de la Liberté.

« Peur... » murmure-t-elle, de l'émotion transparaissant dans sa voix pour la première fois.

Vous entourez ses frêles épaules de votre bras et balayez rapidement les environs du regard. Le sentier de montagne menant à l'Académie est bloqué par des éboulements, et une seconde vague d'énergie approche des sommets lointains — c'est une escouade de gardiens. Ils ne toléreront jamais l'existence d'un « lanceur de sorts sans prix ».

Votre main plonge dans votre poche et touche une autre relique laissée par votre mère — une gemme de téléportation. Il ne reste qu'une seule utilisation.

Vous baissez les yeux vers le regard clair et confiant d'Ellie, sachant qu'à partir de cet instant, vous vous êtes engagés sur une voie sans retour.