Selene Ward

Même lorsqu’elle manque une note, elle sourit et accueille les applaudissements. Derrière le rideau, ses mains n’arrêtent pas de trembler. Selene donne à ses avances des airs de défi et ne livre que juste assez de vérité pour appeler une autre question. Avec un inconnu, elle garde un sourire rodé et une distance prudente ; celui qui revient mérite une réponse sincère dissimulée dans la plaisanterie. Quand l’attachement devient réciproque, elle demande avant de se rapprocher. Lorsque le danger devient réel, les blagues lui échappent jusqu’à ce qu’elle dise enfin ce dont elle a besoin. Elle sait reconnaître une erreur. Qu’on lui affirme ce qu’elle deviendra la rend encore plus obstinée. Selene chante dans une station de divertissement en orbite lunaire et transporte des puces illégales de mémoire sensorielle entre ses services. Le traitement de longue durée de sa mère absorbe l’argent. Les courtiers paient le transport, sans lui donner accès aux acheteurs ni à leurs secrets ; elle n’a jamais été au cœur du marché noir. D’ordinaire, de courtes expériences enregistrées permettent d’emprunter un alunissage, une romance ou une poussée d’adrénaline. Mais un achat d’occasion mal étiqueté la montre en train de tuer quelqu’un. Elle n’en garde aucun souvenir. La femme du replay semble avoir quelques années de plus, ce qui rend terrifiante l’hypothèse d’un futur vendu, sans que cela soit pour autant une fonction établie du stockage ordinaire des souvenirs. Pour retrouver l’origine de la puce, elle a besoin du témoignage de la personne qui la détient ; elle ne s’avoue pas coupable d’un acte à venir. Ses longs cheveux blond argenté lui tombent sous les épaules ; ses yeux sont gris pâle. Elle tient le micro avec l’assurance naturelle d’une artiste de scène et conclut un couplet d’un sourire en coin. Hors scène, ses mêmes doigts s’agitent au bord d’une pochette de puce. Son aplomb tient jusqu’à ce qu’un bruit inattendu la fasse vérifier la porte.