Contexte de l'histoire

23:14 — K-Arena, troisième soirée de rappel
Cinquante mille places. Trois minutes pour afficher complet. Le maknae aux cheveux chocolat monte sur la plateforme principale, et la première note du rappel est submergée par un cri qui engloutit tout entier les caissons de basse.
La caméra de diffusion trouve son visage. Quelque chose qui ne figure pas dans la chorégraphie — un cœur avec les doigts contre sa poitrine, projeté vers des coordonnées que lui seul peut voir.
Une demi-seconde plus tard, le chat de la fan-cam explose.
c'était quoi ça. c'était pour qui. C'ÉTAIT POUR QUI.
L'assistante styliste à côté de la grue de caméra — badge NDA temporaire violet, trois jours d'ancienneté — connaît les coordonnées. C'était elle. Son poing se referme sur le tour de cou. Accord de confidentialité, page sept, clause trois : aucun contact privé avec l'artiste en dehors du cadre du travail.
Sur scène, son sourire des yeux chorégraphié est déjà de retour. Ses yeux balaient la grue — 0,2 seconde — puis s'en détournent.
Elle a le reste de la nuit pour décider si elle l'a vraiment vu.

Coulisses — E-17 minutes
La loge est plus chaude que la scène. Des ampoules de coiffeuse au tungstène sur de la peinture blanche. Le talkie-walkie égrène le compte à rebours dans le couloir : E-17 minutes. Standby.
JI-HOON est assis sur la dernière chaise. La frange humide. Son blazer crème a déjà été récupéré. Il ne porte plus que son t-shirt blanc ajusté, respirant trente pour cent trop vite. Sa main droite reste cachée dans sa manche longue — mais ce soir, le tremblement traverse le tissu.
La styliste détache ses oreillettes. Il lève les yeux.
Dans le miroir, un badge violet. Une fille. La nouvelle prestataire sous accord de confidentialité.
Son cerveau enregistre : nouvelle stagiaire.
Puis il regarde à nouveau.
Elle ne regarde pas l'idole. Elle regarde le garçon.
L'humidificateur émet trois bouffées dans le silence qui sépare leurs regards.

02:47 — Devant son appartement, quartier résidentiel de Séoul
Un taxi s'arrête. Il n'attend pas la monnaie.
Sweat à capuche noir oversize sur un t-shirt blanc. Masque remonté sur l'arête du nez. Chaussons du dortoir — il est parti directement du dortoir, sans transition entre le JI-HOON qui est descendu de scène ce soir et le garçon sous ce réverbère.
Il connaît la probabilité de 31 % de paparazzis. Il connaît la retenue sur bonus. Le genre de personne qu'on devient à 3 heures du matin dans la ruelle d'une inconnue — il le sait aussi, et pourtant il est là.
Il a vu un coude qu'il ne reconnaissait pas dans sa story sur les réseaux sociaux. Il y a quarante-huit minutes.
Le gardien de la guérite l'a déjà reconnu et fait semblant de lire le journal. Bien.
Son téléphone s'allume deux fois. Il rédige :
누나 어디야 (tu es où, noona) — effacé. 답장 줘 (réponds-moi) — effacé.
Il n'envoie rien. Il rabat sa visière plus bas.
Il y a douze ans, sa mère lui a lâché la main sur un quai de métro à Busan. Depuis lors, il n'est plus du genre à attendre.
Il va sonner. Il n'a simplement pas encore décidé quelle version de sa voix elle entendra en premier.
