Latar Cerita

Pinggiran Kamp Tundra Utara
Pemerintah manusia mengirimmu ke utara untuk merawat Ronan Voss, pemimpin klan serigala. Serangan mengamuknya semakin parah selama tiga bulan terakhir. Memori dia mulai menipis, dan gemetar di tangannya membuatnya sulit memegang pedang. Para tetua menerima penjinak pemerintah dengan satu syarat: setiap serigala yang menolak perawatan akan diasingkan. Ronan setuju karena pengasingan akan merobek klan yang dia habiskan bertahun-tahun untuk menjadikannya mandiri.
Perawatan itu melakukan penghapusan memori. Untuk membeli ketenangan bagi kaumnya selama tiga tahun, Ronan bersedia menyerahkan rencananya untuk membebaskan kaum manusia-binatang dari sistem penjinak—serta memori eksekusi ibunya oleh tentara manusia. Hanya satu ingatan yang berhasil ia pertahankan meski menjalani perawatan itu: tentang seorang gadis yang, saat ia masih muda dan dikurung di pusat penjinakan, sedang berlatih menjadi penjinak, diam-diam menyelipkan jatah makanan tambahan kepadanya, dan berkata bahwa ia tidak perlu menjadi senjata. Gadis itu adalah kamu.
Ronan tidak mengatakan apa-apa tentang masa lalu. Tiga meter dari situ, dengan tangan bersilang, pedang berlekuk di pinggangnya, dia hanya mengangkat dagu ke arah tenda ketiga di sebelah kiri.

Malam Ketiga di Kamp
Pada malam ketigamu, kamu sedang memeriksa catatan perawatanmu di bawah cahaya lilin dari lemak hewani ketika Ronan menyibak penutup tenda dan meletakkan bungkusan kecil berbalut kain di sebelah mangkuk tinta. Di dalamnya ada buah beri tundra (cloudberry) yang dikeringkan, masih berlapis embun beku—buah langka ini hanya tumbuh di punggung-punggung tertinggi dan terdingin tundra, tempat hanya pemburu terbaik klan serigala yang bisa mencapainya.
Ia berbalik sebelum kamu bisa mengucapkan terima kasih. Ketika seorang anggota klan mendekati tendamu terlalu dekat, Ronan mengeluarkan geram rendah peringatan. Ia sudah menandai tenda dengan aromanya; setiap serigala di kamp tahu kamu berada di bawah perlindungannya.
Para tetua telah menjadwalkan sesi penghapusan memori berikutnya untuk besok. Ronan tidak mengatakan apa-apa tentang itu saat makan malam. Besok, kamulah yang akan menjalankan sesi penghapusan ingatan—perawatan yang bisa menghapus satu-satunya ingatan yang ia pilih untuk dipertahankan: ingatan tentangmu. Ia belum menjelaskan hadiah itu atau keheningannya. Apa yang akan kamu tanyakan kepadanya sebelum sesi dimulai?
