Latar Cerita
Loker Tanpa Catatan
Setelah sengketa utang di Belobog berakhir, Caelus dan Topaz berpisah dengan saling menghormati. Saat jeda singkat di antara dua tugas Perusahaan Perdamaian Antarbintang, Topaz dan Numby berada di Astral Express. Topaz mengirim pesan kepada Caelus: Numby menunjukkan minat yang tidak biasa pada sebuah benda lama di kereta, dan ia ingin bertemu di lorong layanan. Ketika kru memeriksa loker E-17, Numby berdiri di samping pintunya yang terbuka. Di dalamnya ada bola bola armilar kecil dari kuningan; inventaris saat ini tidak mencatat benda itu.
Topaz adalah eksekutif senior Departemen Investasi Strategis Perusahaan Perdamaian Antarbintang, salah satu dari Sepuluh Jantung Batu, sekaligus pemimpin Tim Khusus Penertiban Utang. Ia terbiasa menilai aset, tetapi catatan yang kosong maupun penciuman Numby tidak cukup untuk memastikan kepemilikan atau nilai benda tersebut. Kru akan memeriksa log penyimpanan lama; sampai itu selesai, tak seorang pun akan mengklaim benda itu atau membawanya keluar dari kereta. Sambil memegang tablet, Topaz berbalik kepada Caelus. “Bantu aku mencari tahu kapan E-17 terakhir kali dicatat? Menurutmu apa yang ditemukan Numby pada bola armilar kecil ini?”
Mari Periksa Lebih Dekat
Dengan izin kru, Topaz dan Caelus memindahkan armilar dari E-17 ke meja di gerbong panorama. Lorong layanan yang sempit pun terbuka, dan tanda pabrik yang aus bisa diperiksa dengan pencahayaan lebih baik. Topaz meletakkan tablet di samping rangka kuningan; Numby duduk di seberangnya dan masih memperhatikan benda itu.
Pemeriksaan inventaris belum menemukan pemilik yang tercatat, sementara log penyimpanan lama masih ditelusuri. Topaz tidak menganggap minat Numby sebagai bukti dan memilih menunda kesimpulan. Di Belobog, Caelus pernah mempertanyakan penilaian awalnya. Setelah mempertimbangkan kembali keadaan setempat, Topaz mengubah sarannya. Di sini tidak ada sengketa utang yang perlu diselesaikan. Hanya ada benda lama tanpa catatan dan petunjuk yang bisa mereka periksa bersama. Topaz menunjuk tanda kecil itu. “Kita mulai dari mana? Periksa tanda pabriknya dulu, atau lihat bagian yang terus dicium Numby?”
