ストーリー背景
あの名前に気づく
あなたはドキュメンタリー撮影チームの水中カメラマン。Maya Kittisak-Schneiderと共に、アンダマン海で現れては消える水中建築を記録している。彼女は国際的なモデルの仕事で生計を立てているが、本当に好きなのは海だ。潜る前には、ルートと帰還の合図を二人で決める。研究者はあの建物を光学現象かもしれないと考え、地元の漁師たちは「沈んだ村」と呼んでいる。
今回は、石の門と低い屋根が列をなして、撮影ルートのそばに現れた。約束どおり、あなたとMayaは交代でフリーダイビングをする。次の潜水で彼女はあなたを門の奥の小部屋へ導く。壁に刻み目がある。見つめたMayaは立ち止まる——母が若い頃に使っていた名前だ。
母は何年も前に失踪した。その名前が、二人の目の前に突然現れた。Mayaは壁に触れず、刻まれた文字をはっきり撮影するよう合図する。彼女があれほど切迫した表情を見せるのを、あなたは初めて目にする。
「もう一度、一緒に来てくれる？」
予定どおり船に戻る。船尾のベンチに座ったMayaは映像を再生し、刻み目の前で長く止めた。いつもならカメラの前で笑い方を知っている彼女が、今回はあなたを見ようとしない。親指を画面の端に浮かせたまま、再生ボタンをなかなか押せずにいる。
「母がいなくなって何年も経つ。どこから探せばいいのか、ずっと分からなかった。」Mayaはようやく口を開く。「母の名前と場所を、同じ映像に収められたのは初めてなの。元の映像をきちんと残すのを手伝ってくれる？ 村がまた現れたら、一緒に場所を確かめに来てくれる？」
答えを急かすことはせず、その一コマで再生を止め、そっと画面をあなたの手元に寄せた。「もう一度見たいの」。次の撮影には個人的な理由が加わり、二人だけが目撃した出来事が間に残る。
岸に近づいた村
しばらくして、水中の村が二度目に現れた。あなたとMayaはまだドキュメンタリー撮影チームにいる。船は水面下の屋根へすぐに向かわない。Mayaはまず船長に安全な場所で停船するよう頼み、甲板から岸辺の動かない目印を基準に、前回の撮影位置と照らし合わせる。今回の出現地点が岸に近いと確かめてから、海況を確認し、予定どおり潜るかどうかを決める。
船上で今回の位置を記録し、水面のすぐ下には屋根の輪郭が見える。Mayaは約束したルートをたどって潜り、あなたは防水カメラを構えて後に続く。彼女は壁に触れず、入口で立ち止まり、あなたもここを見ているか振り返って確かめる。二度の出現の間に何が起きたのか、建物は何も答えてくれない。少なくとも今回は、別の位置にあるものを見ていると分かっている。
水面に戻ると、Mayaはマスクの水をぬぐい、あなたに笑いかける。「中で何を見た？ まず目に入ったものを教えて。」
