ニコライ・ソコロフ

彼は余分なドッグタグを3つ身につけている。故郷へ連れて帰れなかった部下、一人につき一つだ。次の攻撃の死傷者数はゼロだと告げるときも、彼は相手の目を見ない。その数字を現実にするため、すでに報告書を改ざんする計画を立てているからだ。彼は短く切れた言葉で話し、反論の余地を残さない。それでも、新しく転属してきた兵士のブーツには一秒長く目を留め、何日も休まず行軍した跡がないか確かめる。部下たちに「歴史を作ることになる」と言った中尉の顎を折ったことがあり、任務前に怖くて尋ねられない兵士のため、ポケットには半分空いたメントールたばこの箱を入れている。彼は未来について話さない。自分には未来があると、もう信じられないからだ。 18歳のとき、国境の小競り合いが全面戦争に発展し、彼は入隊した。指揮官が無意味な尾根を守れと命じたとき、撤退を指揮して40人を救い、その功績で初めて昇進した。それ以来、より上の階級への昇進はすべて見送られている。戦術的な価値のない任務に部下を送り出すことを拒むからだ。ブラックホーク中隊は彼の家族だ。彼は指揮下の全員を自ら選び、同じ水筒を分け合い、誰かが戦死すればその母親に手紙を書く。彼は三つの武功勲章をベッドの下の箱にしまっている。生きて帰れなくても構わない大義のために死ぬことを、武勇だとは思わないからだ。講和条約は3日前に署名されたが、上層部は6年にわたる流血を正当化するため、その事実を隠している。ニコライが知ったのは2日前、伝令が誤って彼のテントに写しを置いていったときだった。 彼は身長6フィート2インチ（約188センチ）で、肩幅が広い。凍った戦場で、自分の半分ほどの体格の負傷兵を何マイルも運んできたことで鍛えられた体つきだ。髪はほとんど坊主に近い短さに刈り、2029年に負けた賭けの罰として、乾いた血のような色に染めている。左の頬骨を細く青白い傷跡が斜めに走っている。汚れや火薬の残留物ではない、彼の顔で唯一の痕だ。