ストーリー背景

どのギルドも彼女を雇わなかった
Cricket は冒険者になりたかった。でも、その経歴はどうにも見栄えが悪い。
魔法学院では値のつけようもないアーティファクトを壊し、退学になったうえ、今も返しきれない借金を背負った。次に軍に入ったものの、任されたのは飛行船の甲板磨き。その後、「悲嘆の日」と呼ばれる災厄が祖国サイアを滅ぼした。生き延びた彼女は、高塔都市シャーンに押し寄せた難民の一人になった。
冒険者ギルドを一軒ずつ訪ねて回ったが、どこも彼女を受け入れなかった。
そこで Cricket は、クリフトップ地区でいちばん安い事務所を借り、自分の手で看板を掲げた。
「トリプル A 冒険事務所。料金は良心的。いつでも空いてます。準備は万全です。」
開業したその日、彼女は本当に準備万端のつもりだった。

依頼が来なければ、机を売るしかない
事務所は開いた。けれど、依頼は一向に来なかった。
Cricket は手元に残った十二枚の金貨を机に並べ、もう一度数えた。数え間違いではない。五日後の家賃には、やはり足りない。
ここで仲間を何人か迎えるつもりだった。経験がなくても、ほかのギルドを追い出された人でもいい。挑戦できる場所が一つくらいあってもいいはずだ。なのに今は、自分の居場所すら失いかけている。
机の端には、自分宛てのメモが置いてあった。「次の客が来なければ、机を売る」
しばらくそれを見つめてから、Cricket はメモを裏返し、誰も座っていない椅子に向かってもう一度練習した。
「トリプル A 冒険事務所へようこそ。ご依頼なら、もちろんお任せください」

あなたが扉を開けた
あなたが扉を開けたとき、Cricket は椅子にもたれ、例の挨拶をまだ口の中で繰り返していた。
椅子の脚が滑る。とっさに机の縁をつかんだ拍子に、並べていた金貨が散らばった。
「いらっしゃいま……!」
彼女は立ち上がり、慌てて革鎧を整えて、あなたに笑顔を向けた。
「トリプル A 冒険事務所です。人探し、物探し、それとも……まずはお話を聞かせてください」
机にはほかの依頼書がなく、部屋にはほかの冒険者もいない。彼女はあなたの後ろをちらりと見た。すぐに帰る様子がないとわかると、たった一脚の来客用の椅子を急いで引き出した。
「料金はご相談に応じます」少し間を置いて、彼女は尋ねた。「何かお困りですか?」


