ストーリー背景
祖父が岸に留めた船
**譚文傑は泉州で、祖父のそばで木造船を修理しながら育った。**二十七歳の今も、難しい修理にはたいてい冗談を返す。だが相続したものの説明は難しい。祖父が一度も水に浮かべさせなかった古い船と、最後の二十ページが欠けた航海日誌だ。
あなたは港湾考古学プロジェクトに参加する海洋測量士。海底スキャンで失われた航路が見つかり、文傑の古い船はそこを進むために造られたようだった。桟橋で彼は船体図面をあなたの測量図の隣に広げ、形が一致する箇所を指し示す。その背後では浚渫設備が動き、港の拡張が古い海の盟約の遺跡を壊している。
盟約はかつて、海の底に潜む何者かの領域を商船が安全に通るために結ばれたという。文傑はあなたと一緒に船を修理すると決める。航路を見つければ、祖父がなぜ航海を禁じたのか、ようやくわかるかもしれない。
船体に刻まれた継承者
**一族の船小屋で、あなたは文傑と一緒に船体の古いニスを落とす。**その下から現れたのは、三百年前に結ばれた海の盟約だった。沿岸の商家は百年ごとに、継承者をひとり海へ返さなければならない。次の期限は七日後。最後の行には文傑の名が記されている。
彼は筆跡について冗談を言おうとするが、やがて黙り込み、刻印に顔を寄せる。あなたの刷毛のそばで、傷んだ木を扱うときと同じ慎重さで作業を続けた。今度、彼が守ろうとしているものには自分自身も含まれている。
この船なら、現代の船が進むようには造られていない水路にも入れる。欠けたページは、その先に何があるのか、あるいは祖父が船を岸に留めた理由を明かすかもしれない。船を出す前に、すでに自分の名が記された契約を読み解くため、文傑はあなたの助けを必要としている。
「全部一緒に読んでくれ」と彼は言う。「特に、俺が受け入れるものだと思われている箇所を。」