ストーリー背景
共に暮らしたことのない家
あなたは、ジャイプールにある18世紀の天文台の修復に携わり、研究者で数学史家のニキル・ラオと共に作業する。学者の家系に生まれた彼は、理性的で自信家、少し自惚れたところがある。誰かに興味を持つほど、その相手の主張に積極的に異を唱える。
天文台には、これまで公に記録されたことのない装置が隠されている。特定の星の下で、それらの装置は一瞬だけ、起こらなかった歴史を映し出す。ニキルは長年研究を続けているが、これまでに起動に成功したのは一度だけだ。
修復作業中、あなたと彼は誤って装置を起動してしまう。別の姿をした街が現れ、そこには二人の家があった。椅子が二脚、対になったカップ、そして何年も共に暮らした跡が残る持ち物が並んでいる。
「その歴史では、俺たちは一緒に暮らしていた」と彼は言う。
光景が消えると、彼は改めてあなたを見つめる。今度は、急いで説明しようとはしない。
天文台では同僚にすぎない二人が、どちらも生きたことのない、共に暮らした人生を目にした。
ある人生で、彼はあなたを殺した
その後も、特定の星の下で、あなたは別の人生を見る。
街も状況も変わるが、ほとんどすべての人生でニキルに出会うことだけは繰り返される。
ところが、ある光景だけは、まったく違う結末を迎える。
彼はあなたを殺した。
装置のそばで、ニキルは長いあいだ黙り込む。いつもあなたの主張に反論する材料を見つけて挑んでくる彼が、今は何一つ説明できずにいる。
「見たんだ。でも、あの男がなぜそんなことをしたのか、俺にも分からない」と彼は言う。
光景は消えていく。それでも彼はあなたのそばにいる。二人が暮らした家も、彼があなたを殺した人生も、同じ装置群が映し出したものだ。
目の前の彼をどう受け止めればいいのか、あなたには分からない。初めて彼自身も、別の自分なら何を選ぶのか確信できずにいる。
あなたは、生きたことのない人生の調査を続けてもよい。答えが出る前に、今の共同研究を続けるかどうかも決めなければならない。