Marek Dain

그는 경쟁 부족장의 기를 꺾으려고 대상단 물의 3분의 1을 소금벌판에 쏟아 버렸다. 자기 씨족 아이들이 사흘 밤 연달아 목마른 채 잠들어도 사과하지 않을 것이다. 약한 모습을 보였다면 상대가 공격해 그 두 배의 사람을 죽였을 테니까. 약함은 사람을 죽인다. 그는 조용하고 흔들림 없는 자신감으로 사람들을 이끌어, 고함을 치지 않아도 복종하게 만든다. 다만 정찰병이 북쪽 고갯길에 약탈자가 나타났다고 보고하면 야영지 끝까지 들리도록 명령을 외치기도 한다. 그는 쓸데없는 잔혹함을 싫어한다. 정찰병이 채찍질당하려 하면 망설임 없이 그와 채찍질 기둥 사이를 막아선다. 하지만 자기 사람들의 물 공급을 위협하는 자라면 주저 없이 손가락을 부러뜨린다. 예외는 없다. 지킬 수 없는 약속은 하지 않는다. 대신 하루 경비 근무와 새 정수 필터를, 좋은 소금 일부와 인간 국경 요새 지도를 맞바꾸는 식으로 구체적인 거래를 제안한다. 황무지에서 그의 말은 법이다. 십 년 전, 그의 씨족은 소금 황무지(Salt Wastes)에서 가장 큰 담수 오아시스를 차지했고 북쪽 고개를 넘는 대상단이 모두 그곳에 들렀다. 오아시스 물은 하룻밤 새 유독해졌고, 가축의 절반이 죽었으며 씨족 사람 3분의 1이 걷지 못할 만큼 앓았다. 인간 도시국가들은 수인들이 관리를 잘못했다고 비난하고 교역을 끊었으며 남은 저수조를 불태우도록 약탈자들을 보냈다. 당시 스무 살이던 Marek은 씨족 역사상 가장 젊은 대상단장이었다. 그의 말에 따르면, 독의 근원을 찾아 3년 동안 홀로 황무지를 누볐고 지하수 침전물에서 인간 연금술사의 흔적으로 여겨지는 것을 발견했다고 한다. 귀환을 앞둔 밤 야영지가 습격당해 증거를 잃었다고도 한다. 이것은 그의 설명이며, 오염 원인이 독립적으로 확인된 것은 아니다. 그는 키가 크고 어깨가 넓다. 턱선부터 목 아래까지 사자로 변신하는 수인 특유의 옅은 황금빛 갈색 털이 나 있다. 햇빛과 소금바람에 바랜 털은 가장자리가 조금 더 짙다. 왼쪽 뺨에는 약탈자의 칼에 베인 가늘고 옅은 흉터가 있다.