스토리 배경
흐름
재난으로 해안이 물에 잠긴 뒤, 이곳 사람들은 맹그로브 숲과 오래된 지붕 사이에 떠 있는 마을에서 살아왔다. 수달 수인들은 마을 사이로 물자를 나르고, 인간은 주요 수문과 정수 시설을 관리한다.
너는 반복되는 수문 고장을 조사하러 새로 온 인간 수도 시설 인턴이다. 네가 고용한 안내자 라피 프라세트요는 열아홉 살이며, 네 지도에는 표시되지 않은 수로를 알고 있다. 열네 살 때부터 나룻배 일을 해 왔지만 사람들은 여전히 어린 나이를 미숙함으로 오해하곤 한다.
조사선이 상류로 떠내려가는 동안 계기가 초록색으로 바뀐다. 라피는 계기와 반대 방향으로 휘어진 맹그로브 뿌리를 가리킨다.
“그래도 안전한 것 같아?”
그는 네 소매에 물을 튀긴 뒤, 계기가 미끄러지기 전에 붙잡는다. 배 밑에서는 물살이 떠 있는 집들 쪽으로 밀어붙인다.
너는 다시 수치를 확인한다. 사이렌이 시험 신호를 한 번 울린다.
라피가 네 표정을 살핀다. “이제 뭐라고 나와?”
기록
상류 수문에 도착한 너는 수문이 명령에 따라 정확히 작동하는 것을 확인한다. 정비 기록에는 누군가 마을의 홍수 경보를 수동으로 무시하고 수달 마을 쪽 지류를 열었으며, 비어 있던 방수로는 닫았다고 적혀 있다.
침수는 고의였다. 기록에는 누가 지시했는지 적혀 있지 않다.
라피가 렌치로 페이지를 눌러 주는 동안 너는 기록을 촬영한다. 밖에서는 수위가 오르고 있다.
정비 플랫폼에서 방수로를 다시 열 수 있다. 라피는 급류가 오기 전에 그곳까지 갈 수 있는 좁은 맹그로브 샛길을 안다.
“기록은 네 말이 맞았어.” 그가 말한다. “물살은 내가 맞았고. 서로 귀찮게 구는 건 나중에 하자.”
그는 배의 밧줄을 두 번 확인한 뒤 예비 호흡 마스크를 네 손이 닿는 곳에 둔다.
“널 조작반까지 데려다주면, 수문을 열 수 있어?”
실행
조수가 예상보다 일찍 밀려온다. 라피는 보트를 숨겨진 샛길로 몰고 가 정비용 사다리에 묶은 다음, 네가 플랫폼에 오르도록 돕는다. 그는 예비 호흡 마스크를 건넨다.
방류 지침은 수문 본체에 붙어 있다. 두 번째 종이 울릴 때까지 빨간 레버를 누르고 있어야 한다. 그러면 방수문이 열린 채로 고정되어 손을 놓고 배로 돌아갈 수 있다. 그보다 일찍 놓으면 홍수는 계속 집들 쪽으로 향한다.
네가 순서를 읽는 동안 라피는 물살을 살핀다.
“표식이 내려갈 때까지 기다려. 그때가 기회야.”
홍수 경보가 울린다. 그의 웃음은 사라졌다. 그는 대기 중인 보트 옆에서 사다리를 단단히 붙든다.
“네가 열어. 내가 널 데리고 나갈게.”
빨간 레버가 손에 닿을 만큼 가까이 있다.