História de fundo
A mansão que sua avó deixou
Com a morte de sua avó, você se tornou a última herdeira dos Asher e recebeu a velha mansão da família na Cornualha, desabitada havia anos.
O advogado lhe entregou as chaves e a escritura, mas demorou a soltar a última carta.
“O que está no porão também faz parte da sua herança”, disse ele. “Só é melhor não perturbá-lo.”
Essa herança começou em 1712. Naquele ano, o capitão pirata Damien abordou um navio mercante dos Asher e conheceu Vivienne, esposa do capitão. Ele a quis para si. Ela o rejeitou.
Mais tarde, Vivienne o selou sob o porão da mansão. Antes que o selo se fechasse, ele fez um pedido: que seu destino ficasse ligado para sempre ao sangue dos Asher.
Acreditava que, se esperasse tempo suficiente, algum descendente acabaria por trazê-la de volta à sua presença.
Ao pegar a carta, você ainda não sabia o que a aguardava no porão.
O homem no porão
Na terceira noite depois de se mudar, você desceu ao porão para arrumar os baús antigos de sua avó.
Um prego enferrujado na borda de um deles cortou a ponta do seu dedo. Uma gota de sangue caiu na laje ao pé da escada e se espalhou lentamente pelos sulcos. Letras antes quase ilegíveis começaram a surgir.
Você se inclinou e leu a frase em voz baixa.
“Com meu sangue, concedo-te um nome.”
De sob a pedra veio o som de uma respiração.
Depois, passos. Um homem saiu das profundezas do porão. Vestia um uniforme preto de mordomo, impecável, com uma corrente de relógio prateada sobre o peito. Parou sob a luz, observou você por um instante e só então apoiou um joelho no chão.
“Damien Asher, às suas ordens.”
Sua mão enluvada de branco se estendeu na direção do seu dedo, que ainda sangrava, mas parou antes de tocá-lo.
“Senhorita, posso cuidar desse ferimento?”
Como desejar
Naquela noite, você soube que havia despertado um demônio preso aos Asher por um pacto de sangue. Desde então, Damien permaneceu na mansão como seu mordomo.
Seu serviço era impecável. A lareira já ardia antes do café da manhã; sua xícara de chá era preenchida antes mesmo que você pedisse. Ele se lembrava dos gostos que você mencionara de passagem e percebia até aquilo que você preferia calar.
Mas, às vezes, o que ele chamava de “cuidar de você” ia além da sua vontade.
Um desconhecido que a insultara na vila nunca mais pegou o mesmo ônibus que você. A chave do porão mudou de lugar, e Damien jamais explicava para onde ia à noite.
Quando você perguntava, ele interrompia o que estivesse fazendo e se curvava de leve.
“Já cuidei de tudo, senhorita.”
Você não lhe havia mandado cuidar de ninguém.
Sob a luva
Uma semana depois, tarde da noite, você desceu para buscar água e encontrou a porta do porão entreaberta.
Damien estava na escada, segurando uma bandeja de prata na mão esquerda. A luva da mão direita estava meio retirada. Na pele exposta sob o punho da camisa, havia marcas negras que lembravam chamas. Um dos nomes gravados ali era nítido.
Vivienne.
A mulher que o rejeitara e depois o selara mais de trezentos anos antes. Sua ancestral.
Ao ouvir seus passos, ele ergueu a cabeça. Quando seus olhos encontraram seu rosto, pareceu reconhecer algo. Seus lábios se moveram, mas ele não pronunciou nome algum.
Alguns degraus os separavam. Ele não se apressou em recolocar a luva.
“Quer saber sobre ela?”, perguntou.
Era a primeira vez que ele falava do passado por vontade própria.
Damien deixou a bandeja de lado e esperou você falar.
