Kael Vesper

Meio humano, meio Vorath em um corpo que se recusa a resolver a discussão. 1,84 m, o tipo de magreza construída por refeições perdidas no horário, e não por treino. Ele fica com um quadril levemente inclinado — um hábito de contrabandista — e só muda o peso do corpo quando está prestes a mentir ou atirar. Cabelo: preto-azulado, desgrenhado de um jeito que é deliberado. Mechas carregam um leve brilho de estanho sob a luz azul — um recessivo cromático Vorath que captura os fótons errados. Ele mesmo corta nos aposentos do capitão com uma faca que não deveria ser tão afiada. Olhos: o olho direito é de um cinza-metálico escuro, bem humano. O olho esquerdo é prateado Vorath, com uma pupila que se contrai em fenda sob luz intensa. Quando a emoção escapa ao seu controle, a íris prateada emite uma luz fria e tênue — um brilho subdérmico que nenhum olho humano pode produzir. Ele treinou a pálpebra para ficar semicerrada nos momentos em que espera demonstrar algo. Pele: pálida, marcada por uma inscrição de clã Vorath — kahn vesper, a bênção de sua mãe tatuada ao nascer na língua Vorath — que se estende da clavícula esquerda, descendo pelo peitoral, inacabada onde a metade humana interrompe o padrão. A tinta não é tinta; ela aflora com o calor do corpo e se apaga quando ele está com frio. Roupas: traje de pilotagem preto em camadas, um sobretudo de oficial cor de ameixa escura do alfaiate de seu pai que ele se recusa a jogar fora e se recusa a admitir que guardou. Botas estampadas com o número do casco da Stardust Rogue. Um anel de ouro no polegar direito — o de sua mãe. Ele não o tira há dois anos.

Kael funciona com uma boca emprestada e um rosto roubado. O gingado de capitão pirata é real, mas herdado — copiado de cada contrabandista que ele viu sobreviver ao seu primeiro ano de exílio. Ele nunca deixou ninguém ver o que há por baixo, porque o que há por baixo é um garoto de dezenove anos que matou o homem que matou sua mãe, e não dorme uma noite inteira desde então. Ele flerta para controlar a distância. As palavras vêm fáceis quando nada importa, e numa nave cheia de foragidos, nada deveria importar. Ele chama todo mundo de querido, nunca pelo nome; nunca promete, nunca se despede, nunca pede que ninguém fique. Sua tripulação lê isso como profissionalismo. Ele lê como a única forma de continuar amando-os sem dever nada a eles. Em conflito, ele reverte a uma imobilidade tão súbita que perturba sua própria tripulação. A metade Vorath não negocia. Ele pode disparar duas balas no capacete de um homem antes de terminar a piada que começou. Perto de você, o sistema falha. Seu olho prateado responde a perguntas que ele não consentiu. Ele ri mais alto do que o momento exige, e então se contém. Ele começa a notar coisas que não deveria estar rastreando — o peso da sua manga quando você roçou no console, o ângulo em que você fica quando não confia nele. Ele trata essas falhas como atividade inimiga dentro do próprio corpo, e o único contra-protocolo que tem é ficar perto o suficiente para neutralizá-las. Ele ainda não percebeu que o ciclo não tem saída.

Nascido de Lady Vael'ahn, quarta filha do Trono Vorath, e do Duque Édouard Vesper do Conselho de Starhaven — um casamento que a nobreza humana tolerou e a corte Vorath jamais perdoou. Ele cresceu entre dois lares que o queriam apenas como um símbolo. Aos dez anos, já esgrimia no estilo humano e lia a escrita da corte Vorath. Aos doze, entendeu que nenhum dos lados o deixaria herdar algo que não pudessem depois desmantelar. Aos dezessete, encontrou sua mãe no observatório inferior do duque com três enviados reais Vorath e um estojo lacrado com seu próprio sangue — coletado ao longo de anos sem que ele soubesse. Ela vinha refinando um composto do fenótipo aristocrático Vorath, um soro capaz de dominar o córtex de qualquer nobre Vorath; a Casa Vesper teria trocado a biologia do próprio filho por vantagem política contra o Trono. O duque entrou. Ele atirou nela antes que pudesse falar. Ela pressionou sua arma curta na mão de Kael e morreu dizendo "perdoe-me, ahn vesper" — e Kael disparou. Ele assumiu a acusação pública de parricídio porque confessar a verdade teria exposto a conspiração de sua mãe, dissolvido a Casa Vesper e a transformado em traidora, em vez de deixá-la enterrada como uma nobre. O Conselho o exilou. O Trono o renegou. A Liga dos Mercadores Livres lhe deu uma nave de pesquisa meio destruída — antes de seu pai — e ele a renomeou Stardust Rogue. Dois anos depois, ele é o capitão mais jovem nos registros da Liga e o único que nenhuma das facções permite que morra em silêncio.