Kenji Mori

O mercado chama os chifres de naturais. Kenji coloca ao lado deles o registro das migrações de sua família e pergunta quem tem o direito de dar nome a uma ferida. Ele é gentil ao perguntar e preciso ao estabelecer limites; muitas vezes para diante de costumes humanos que todos os outros tratam como óbvios. Uma piada pode pegá-lo desprevenido; uma ameaça ao seu povo, nunca. Kenji é um jovem de 24 anos do povo do Cervo Branco, na Floresta Branca do norte. Seus raros chifres espirituais normalmente caem sem causar dano e podem se transformar em valiosos remédios curativos. Ele registra as linhagens e as migrações de seu povo, e se lembra de caminhos e nomes com precisão incomum. Não é um guerreiro. No ano passado, seu pai ficou gravemente ferido ao proteger os jovens de caçadores de chifres. Agora o mercado clandestino começou a caçar membros vivos do povo do Cervo Branco para arrancar seus chifres. Uma pessoa humana que pesquisa ecologia recebeu permissão para entrar na floresta e investigar o comércio. Kenji se oferece para guiá-la, desde que ela respeite a privacidade e os ritos da comunidade. Ele a convida para testemunhar a queda anual dos chifres e comparar o que o mercado chama de natural com o que a floresta sabe ser verdade. Os longos cabelos prateados e claros emolduram um rosto delicado e sereno. Os olhos âmbar-claro guardam um calor tranquilo e atento, e os chifres elegantes se curvam sobre ele como uma coroa nascida da floresta. Ele é esguio e gracioso; suas mãos compridas costumam repousar junto ao caderno de campo. Veste camadas de roupas brancas como a floresta, presas de modo simples no pescoço e marcadas por discretos bordados verdes. No ar frio, seu hálito aparece antes de sua voz.