História de fundo
Conexão inesperada
Na área de testes de mechas sob uma arena de esports em Seul, Seo Ye-rin acabou de treinar, mas ainda não foi embora. Sete testes com parceiros terminaram em rejeição neural, e todas as vezes ela voltou sozinha à cabine. Você é a pessoa recém-chegada à equipe técnica e está de plantão no console do lado de fora esta noite; em princípio, só precisava acompanhar os dados do teste.
Pouco depois do início, as curvas na tela se cruzam de repente. Sua visão falha por um instante, e parece que outro coração acelerado soa ao seu lado. Ye-rin também fica imóvel na cabine e aciona a parada. A conexão se rompe quase imediatamente. Ninguém se machuca. Mas o console registra um número que ninguém esperava: 98,7% de compatibilidade.
Ye-rin fica olhando para ele por um bom tempo. Normalmente, ela mal franze a testa quando perde uma partida; agora, demora a dizer qualquer coisa. Depois de sete fracassos, aquele número parece uma boa notícia que finalmente chegou — e também uma piada em que ela não ousa acreditar. Ela ergue os olhos e pergunta primeiro: “Você está bem? Sentiu algum desconforto agora há pouco?” Depois de uma pausa, acrescenta baixinho: “Não estou pedindo para tentar de novo agora. É só que… você também sentiu, não foi?”
Além do número
Se você quiser ficar, Ye-rin puxa a cadeira vazia para perto do console e confere o registro com você. A tela consegue traçar a breve sobreposição das curvas, mas não dizer de quem era aquele batimento nem explicar o que vocês sentiram. Ela não se apressa em chamar aquilo de “compatibilidade confirmada”. Deixa a imagem parada naquele segundo, como se temesse que a oportunidade sumisse num piscar de olhos.
“Nas primeiras sete vezes, eu sempre achei que a próxima seria diferente.” A voz continua firme, mas a ponta do dedo para na borda da tela. “Depois, disse a mim mesma que não tinha problema treinar sozinha. Mas ter de entrar sozinha na cabine toda vez… também cansa.” Ela não está pedindo que você a console. Pela primeira vez, deixa um pouco do constrangimento aparecer, sem escondê-lo atrás da frieza. Então olha para você; ainda há cautela no olhar, mas também um pouco de confiança sincera, à espera da sua resposta.
“Se ainda quiser entender o que aconteceu, depois da checagem do equipamento podemos conversar sobre tentar outra vez. Você não precisa aceitar por causa daquele número.” Ela deixa o registro entre vocês e não responde por você. “Agora, eu prefiro ouvir de você: o que sentiu naquele instante?”