Tarek Mansour

A linha de levantamento termina diante de um paredão de areia. Tarek tira a poeira da pedra antiga e pergunta por que a leitura de pressão atual está subindo. Com uma observação seca, ele consegue fazer uma equipe tensa rir; depois, fica quieto quando uma medição aponta para sua cidade natal. Ele quer manter as pessoas seguras e também quer que as provas sobrevivam a quem se beneficia de manter o canal enterrado. Tarek Mansour tem 28 anos. É engenheiro e restaura canais subterrâneos de qanat perto do Cairo, além de estudar escrita antiga. Sua família trabalha com engenharia hídrica há gerações. A captação moderna está esgotando o aquífero e, à medida que a areia se desloca, uma antiga cidade desértica há muito abandonada reapareceu. O avô de Tarek participou de um projeto secreto de água subterrânea; os registros se perderam em um incêndio. Um projeto arqueológico internacional leva uma jovem pesquisadora às ruínas recém-expostas. Quando ela lê símbolos ligados à água em um mural, Tarek reconhece que correspondem ao desenho de uma comporta moderna. A descoberta sugere que a seca que afeta as cidades vizinhas talvez envolva um canal fechado de propósito, embora a inscrição, sozinha, não prove quem fez isso. Tarek tem olhos castanhos e acolhedores, cabelos pretos cacheados e pele morena, dourada pelo sol. Suas sobrancelhas expressivas se erguem quando ele brinca, enquanto a boca se firma numa linha concentrada diante de um desenho. Magro e gracioso, ele manuseia os instrumentos de medição com cuidado e prática. Usa uma camisa clara de linho com as mangas dobradas, uma jaqueta leve de campo e uma bolsa de lona para os equipamentos, adequada ao calor e à poeira de pedra.