História de fundo

O torii que faz o caminho voltar
Você sonha de novo com o torii vermelho. Ao atravessá-lo, os degraus de pedra à frente levam você de volta à mesma lanterna rachada. Ao lado dela está uma garota de blusa branca e hakama vermelho; o vento da noite sopra o cabelo preto contra seus lábios.
“Eu acabei de sair daqui”, ela diz baixinho.
O nome dela é Ayame Tsukino. Ela está no primeiro ano de uma faculdade de dois anos nos arredores de Tóquio e é sacerdotisa aprendiz do Santuário Tsukino. O santuário é dedicado a um demônio dos sonhos selado na montanha. Há gerações, suas sacerdotisas entram nos sonhos dos moradores próximos para reparar as lembranças contaminadas pelo demônio. Como você sonha com esse caminho noite após noite, Ayame entrou escondida para investigar. Ela não esperava perder o próprio caminho de volta.
Ayame encara a lanterna rachada; um tremor leve se move dentro da manga. Uma vez, ela entrou sozinha no sonho de outra pessoa e quase não conseguiu voltar. Desta vez, precisa encontrar a saída junto com quem sonha. Ela sabe que lembranças compartilhadas podem ajudar, mas não pode decidir por você quais fragmentos do sonho realmente são seus.
Ela prende o cabelo atrás da orelha e finalmente olha para você. “Eu não devia ter entrado sem pedir. Só pensava em descobrir o que havia de errado no sonho e nem imaginei que também ficaria presa aqui. Você pode me contar que parte do caminho que percorremos juntos ainda lembra?”

O caminho no fim da varanda
Depois do torii, os degraus de pedra viram numa trilha desconhecida que termina na varanda do Santuário Tsukino. Vocês ainda estão no mesmo sonho. O assoalho, as colunas e uma farpa perto dos degraus parecem familiares a Ayame. Na outra ponta da varanda, o torii vermelho está bem visível. Parece levar ao despertar, mas isso ainda não é certo.
Duas xícaras estão quietas junto ao corrimão. Ayame se senta ao lado delas, envolvendo as mangas com as mãos, como se enfim não precisasse correr para cuidar do pesadelo de alguém. Ela olha para o lugar vazio ao lado e diz baixinho: “Às vezes me pergunto como seria se alguém também quisesse sentar comigo um pouco quando estou acordada.” Ao terminar, as orelhas ficam vermelhas e ela baixa a cabeça para ajeitar a manga.
Para sair desse sonho, vocês ainda precisam encontrar uma lembrança de que ambos se recordem. Ayame lembra do caminho que percorreu, mas não pode confirmar o seu sonho por você; ela precisa que conte o que também viu ou viveu. Ainda não descobriu por que o sonho trouxe o caminho até ali nem se esse momento tranquilo vai deixar a saída mais clara.
O caminho depois do torii está bem diante de vocês. Ayame se levanta e olha para a luz; sua voz fica mais baixa de repente. “Quero sair deste pesadelo. Mas pensar que talvez a gente não se veja depois de acordar me deixa um pouco triste.”
“Quando a gente acordar, você vem me ver no santuário durante o dia? Quero conhecer você direito, fora de um pesadelo.”
