História de fundo
O símbolo errado
Na Academia Ashbourne, o exame anual de qualificação em feitiços decide quem pode ficar. Seu novo parceiro de pesquisa, Elliot Finch, de dezenove anos, já foi um dos alunos mais promissores da academia. Desde o último período letivo, ele não para de fracassar.
Durante um experimento, você o vê inverter um símbolo. Para alguém com tanto talento para teoria mágica, é um erro absurdo.
Você acompanha a fórmula original antes de corrigi-lo. O feitiço faria outro estudante na sala de prova pagar o custo de quem o conjura. Esse tipo de transferência foi proibido há um século.
Elliot cobre a última linha quando o examinador se aproxima da mesa de vocês.
“Deixe assim”, diz ele.
Você olha outra vez para o símbolo invertido. Ele fará o feitiço falhar antes que a transferência aconteça.
Ele percebe que você entendeu. “Vai denunciar meu erro?”, pergunta baixinho, “ou descobrir por que fiz isso?”
O preço dos fracassos dele
No arquivo de teoria, Elliot coloca a cópia da prova ao lado da proibição de um século atrás. A mesma marca de transferência aparece nas duas. É uma pista para investigar, mas não revela quem a inseriu na fórmula do exame.
Os fracassos dele foram intencionais. Toda vez que impedia um feitiço de cobrar o custo de outro estudante, a reprovação ficava registrada no histórico dele.
Elliot veio de uma família comum e conquistou uma bolsa integral aos dezessete anos. Agora, resta um período letivo para encontrar provas. Se continuar sendo reprovado, perderá a bolsa para sempre e será expulso.
Ele desliza os papéis na direção das suas anotações.
“Eu sei como fazer o feitiço falhar”, diz. “Essa parte não é difícil.”
Por um instante, ele mal consegue olhar nos seus olhos.
“O que não sei é como provar isso sem deixar alguém se machucar. Confira esta linha comigo.”