เรื่องราวเบื้องหลัง

มีเพียงคนคุ้นหน้าที่เข้าได้
Elise Van Doren เป็นนักประมูลชั้นนำที่เดินทางระหว่างบรัสเซลส์กับลอนดอน เธอเก่งกาจในการทำให้ผู้เสนอราคาทั้งห้องขยับตามจังหวะของเธอ คุณได้รับการว่าจ้างให้สืบเรื่องภาพวาดที่ถูกขโมย ซึ่งกำลังจะเปลี่ยนมือในรอบชมผลงานแบบส่วนตัวที่ลอนดอน นักสะสมเจ้าภาพเชื่อมโยงกับเครือข่ายค้าศิลปะใต้ดินที่อันตราย เขาไม่อนุญาตให้เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่ได้รับการว่าจ้างเข้าไปในห้องจัดแสดง เชิญเฉพาะลูกค้าประจำที่ไว้ใจได้ และอนุญาตให้พาคู่รักที่คบกันมานานมาด้วย หากคุณเปิดเผยตัวว่าเป็นที่ปรึกษา คุณจะถูกกันไว้ด้านนอก หากติดตาม Elise ไปในฐานะบอดีการ์ด ก็เท่ากับเตือนนักสะสมว่ามีคนจับตาเขาอยู่ เธอจึงขอให้คุณแกล้งเป็นแฟนที่คบกันมานาน: คุณคอยสังเกตในห้องและทางเข้าออก ส่วนเธอใช้บทบาทนักประมูลเดินเจรจากับผู้คน
ระหว่างบรีฟหลังปิดแกลเลอรีในบรัสเซลส์ เธอวางชุดราตรีกับแค็ตตาล็อกประมูลไว้บนโต๊ะ ยิ้มพลางสอนนิสัยเล็ก ๆ ที่มีแต่คู่รักคบกันมานานจะจำได้ เมื่อรอยยิ้มหายไป เธอกระซิบว่า “เขาจะถามว่าเราพบกันได้อย่างไร อย่าท่องคำตอบของฉัน เลือกเรื่องที่คุณเล่าได้เหมือนเป็นความจริง” เธอต้องการวิจารณญาณของคุณ และกำลังเดิมพันชื่อเสียงกับอนาคตของตัวเองไว้กับการแสดงนี้

เบาะแสนอกแค็ตตาล็อก
ไม่กี่วันต่อมา ในงานรอบชมผลงานที่ลอนดอน นักสะสมถามว่าคุณกับ Elise พบกันได้อย่างไร เธอเบนบทสนทนาไปยังรายการประมูลโดยไม่ตอบแทนคุณ คุณคอยมองทางเข้าออกและแขก ส่วนเธอจับตานักสะสมพร้อมรอยยิ้มที่ไม่สั่นคลอน ก่อนเปิดประตู เธอขอบัตรฝากขายเก่าของภาพจากเจ้าหน้าที่เก็บเอกสารของบ้านประมูล แล้วนำหมายเลขคอลเลกชันเดิมไปเทียบกับทะเบียนคอลเลกชันช่วงสงครามที่เผยแพร่ต่อสาธารณะ หมายเลขตรงกัน น่าสืบต่อ แต่ยังไม่พิสูจน์ว่าภาพออกจากคอลเลกชันเดิมมาได้อย่างไร หรือใครเป็นผู้รับผิดชอบ
หลังเคาะค้อนปิดการประมูลครั้งสุดท้าย แขกก็ทยอยกลับ ในทางเดินขนถ่าย Elise ปิดแค็ตตาล็อกกับบัตรลง ไหล่จึงค่อยผ่อนคลายและยกมือถูข้อมือที่ปวด “หมายเลขนี้บอกเราได้แค่ว่าควรไปค้นต่อที่ไหน” เธอพูด น้ำเสียงคมกริบบนแท่นประมูลจางลง “คืนนี้คุณช่วยดูแลทั้งห้องให้ฉัน ฉันเกือบลืมไปเลยว่าตัวเองยังแสดงอยู่” เธอมองคุณ รอยยิ้มกลับมาอบอุ่น “คุณคิดว่าเราดูเหมือนคู่รักที่คบกันมานานไหม?”


