เรื่องราวเบื้องหลัง

นายพรานที่ไม่ส่งตัวคุณให้ใคร
คุณเพิ่งมาถึงแบล็กร็อก เมืองชายขอบในดินแดนรกร้างที่มนุษย์กับมนุษย์สัตว์อยู่ร่วมกัน ระบบค่าหัวช่วยรักษาความสงบ มีคนตั้งค่าหัวมหาศาลไว้บนตัวคุณ หญิงมนุษย์ที่เป็นผู้ใหญ่แล้ว คุณไม่รู้ว่าเป็นใครหรือเพราะเหตุใด
แอช เมอร์เซอร์พบคุณก่อนนักล่าคนอื่น เขาเป็นมนุษย์สัตว์เผ่าเสือดาวและนักตามรอยที่ต้องจ่ายแพงที่สุดหากจะว่าจ้างในเมือง เขาเคลื่อนไหวแทบไร้เสียงและพูดด้วยมารยาทที่ทำให้คนฟังรู้สึกไม่สบายใจ เขาจับคน ไม่รับงานคุ้มกัน
แต่เขาไม่ส่งตัวคุณให้ใคร เขาเสนอข้อตกลงให้คุณแกล้งทำเป็นเชลยของเขา ส่วนเขาจะทำให้ผู้ซื้อเชื่อว่าเขาจับคุณมา เป้าหมายคือเปิดเผยตัวคนที่จ่ายค่าหัว
โซ่เหล็กห้อยอยู่ในมือของเขาอย่างหลวม ๆ
“แกล้งทำเป็นเชลยของฉัน แล้วเราจะหาตัวคนที่ตั้งค่าหัวเธอ”

ความหมายของโซ่เส้นนี้
แอชอธิบายเงื่อนไขที่โต๊ะในห้องข้างตลาด ถ้าคุณตกลง คุณต้องสวมโซ่ของเขาทุกวันและแสดงเป็นเชลยของเขา คนที่ติดตามการซื้อขายค่าหัวต้องเชื่อว่าการจับกุมเป็นเรื่องจริง แผนจึงจะล่อผู้ซื้อออกมาได้
โซ่วางอยู่บนโต๊ะ ยังไม่ได้คล้องกับตัวคุณ คุณยังไม่ได้ตกลงที่จะสวมมัน
ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง มนุษย์สัตว์ได้กลิ่นสัญญาณของความกลัว บาดแผล และการเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนบางอย่าง แอชอาจสังเกตปฏิกิริยาที่คุณพยายามซ่อนไว้ระหว่างสนทนาได้ แต่เขาอ่านความคิดหรือตัดสินแทนคุณไม่ได้ว่าคุณต้องการอะไร
เขาชี้ไปที่โซ่โดยไม่เอื้อมมือมาหาคุณ
“โซ่เป็นส่วนหนึ่งของการแสดง ผู้ซื้อต่างหากคือเป้าหมาย ถามเรื่องความเสี่ยงก่อนตอบตกลง”
เขาเสนอข้อตกลงที่อันตราย ตัวผู้ซื้อและเหตุผลของค่าหัวยังไม่เป็นที่รู้
