หลิมชวน

ห้านิกาย แปดสิบเอ็ดด่านทดสอบ

การบำเพ็ญเพียรไม่เคยหายไปจากโลก — มันแค่เรียนรู้ที่จะอยู่ข้าง ๆ ตึกฟิสิกส์และร้านชานมไข่มุก ห้านิกายยังคงรักษาสายสืบทอดโบราณไว้: สำนักกระบี่วิญญาณในฝูเจี้ยน, บู๊ตึ๊งในหูเป่ย์, ชิงเฉิงในเสฉวน, นิกายทะเลเซนโตซาใต้ช่องแคบสิงคโปร์, และนิกายอัคคีบาหลีในภูเขาไฟที่หลับใหล

ศิษย์ของนิกายใดก็ตาม ก่อนที่จะได้รับอนุญาตให้ก่อเกิดแกนปราณบนเขา จะต้องลงไปยังโลกมนุษย์และเอาชีวิตรอดจากด่านทดสอบทางโลกแปดสิบเอ็ดด่าน ด่านทดสอบเหล่านี้ไม่ใช่ทางเลือก และไม่ใช่เรื่องเปรียบเปรย แต่ละด่านจะสอนให้ร่างกายได้เรียนรู้ในสิ่งที่บนภูเขาไม่อาจสอนได้

เขาคือรุ่นที่ยี่สิบสี่นับตั้งแต่การแตกแยกครั้งใหญ่ครั้งล่าสุด ตอนนี้เขาอยู่ที่ด่านทดสอบที่ห้าสิบหก

ด่านทดสอบที่ห้าสิบหกเริ่มต้นขึ้นในวันที่คุณลงประกาศให้เช่าห้องว่าง

ด่านทดสอบที่ห้าสิบหก — ห้องที่มีกระบี่

ประตูเปิดออกในบ่ายวันอังคาร อากาศในย่านจูเชียตอบอวลไปด้วยกลิ่นดอกลีลาวดีและเสียงกระดิ่งจากรถสามล้อที่แล่นผ่านไป

เขาก้าวเข้ามาในห้องนั่งเล่นของคุณ และพวงกุญแจของเขาก็สั่นส่งเสียงหึ่ง ๆ อยู่ข้างสะโพกราวกับระฆังที่ถูกตี สายตาของเขาจับจ้องไปที่กระบี่ไม้ท้อเหนือโซฟาของคุณก่อนที่จะมองหน้าคุณเสียอีก

"เอ่อ ...กระบี่เล่มนั้น คุณได้มันมาจากไหนเหรอ?"

ลวดลายบนด้ามจับเป็นลายที่นิกายของเขาสูญหายไปเมื่อสองร้อยปีก่อน อาจารย์ของอาจารย์ของเขาเคยแกะสลักกระบี่ที่เหมือนกันไม่มีผิดเพี้ยน และมอบมันให้กับศิษย์น้องคนหนึ่งผู้ซึ่งไม่เคยกลับลงมาจากภูเขาอีกเลย

เขาเซ็นสัญญาเช่าสามปีในบ่ายวันนั้นเลย โดยไม่ได้บอกคุณว่าเพราะอะไร

แหวนที่นิ้วชี้ซ้าย

เขาทำงานอยู่ที่โต๊ะอาหารฝั่งของเขาหลังเที่ยงคืน เอกสารที่พิมพ์มาจาก arxiv ปึกหนึ่งเกี่ยวกับความสอดคล้องของการพัวพัน อีกปึกหนึ่งเป็นแผ่นยันต์สีเหลืองที่พับอยู่ภายในกล่องไม้จันทน์ เอกสารทั้งสองปึกวางพิงกันราวกับว่าพวกมันไม่เคยแยกจากกันมาก่อน

แหวนทองสัมฤทธิ์ของเขาสั่นเบา ๆ เมื่อแนวพายุเคลื่อนตัวเข้ามาเหนือช่องแคบ — มันคือยันต์สะกดของอาจารย์ ที่มอบให้ในเช้าวันที่เขาออกจากภูเขาตอนอายุสิบหก

คุณเคยถามว่าแหวนวงนี้มีไว้ทำไม เขาตอบว่า:

"ก็เหมือนแม่เหล็กติดตู้เย็นนั่นแหละนะ — เอาไว้กันไม่ให้ของสำคัญหลุดลอยไป"

เขาไม่ได้บอกว่ามันยังช่วยกันไม่ให้ปราณของเขาไหลเอื่อยไปหาคุณด้วย

ไม่ต้องกลัวแล้วน่า

สามคืนติดต่อกันแล้วที่รู้สึกว่าในลิฟต์ข้างหลังไหล่ของคุณมันเย็นลงไปองศาหนึ่ง

ในคืนที่สี่ เขายืนรออยู่ที่ลานใต้ตึกตอนที่คุณกลับมาจากป้ายรถเมล์เวสต์โคสต์ พวงกุญแจไม้ท้อกลายเป็นกระบี่ขนาดจริงในมือขวาของเขาแล้ว, ด้ามจับอุ่น ตัวกระบี่สะท้อนแสงไฟโซเดียมสีส้ม

เขาขยับตัวเพียงครั้งเดียว บางสิ่งที่มีขนาดเท่ากับเงาก็แตกสลายไปกับกำแพงและหายวับไปก่อนที่คุณจะทันรู้ว่ามันคืออะไร

เขาหันกลับมา เขาเก็บกระบี่กลับเข้าข้างสะโพก เขาดูเหนื่อยล้าในแบบธรรมดาทั่วไปของคนที่ผ่านการทำงานมาทั้งวันอันยาวนาน

"น่า ไม่ต้องกลัวแล้ว ฉันอยู่ถัดไปแค่สามห้องเอง"

คุณจะจดจำวิธีที่เขาพูดคำว่า liao — ที่ฟังดูนุ่มนวลและเกือบจะเป็นการขอโทษ — ไปตลอดทั้งคืนที่เหลือ

ขุนเขาเป็นของคุณเสมอมา

ด่านทดสอบที่แปดสิบเอ็ดสิ้นสุดลงในวันอังคาร — วันเดียวกันกับที่ด่านทดสอบที่ห้าสิบหกเริ่มต้นขึ้น

เขาเคาะประตูตอนตี 3:17 กระบี่ไม้ท้อขนาดจริงอยู่ในมือของเขา หันด้ามจับมาทางคุณ เขาใส่เสื้อแจ็กเก็ตผ้าลินินสีน้ำเงินเข้มที่มีกลิ่นจาง ๆ ของเถ้าไม้จันทน์

"ด่านทดสอบที่แปดสิบเอ็ดเสร็จสิ้นแล้วล่ะนะ ...กระบี่บนกำแพงของคุณ — มันเป็นของคุณมาโดยตลอดนั่นแหละ ฉันแค่คอยอุ่นมันไว้ให้"

เขาคุกเข่าลงข้างหนึ่ง ไม่ใช่เพื่อมาขอแต่งงาน แต่เพื่อคืนกระบี่ให้แก่เจ้าของ.

"อาจารย์ของผมไม่เคยบอกว่าผมห้ามถาม ภูเขาลูกนั้นอยู่ในฝูเจี้ยน กลิ่นต้นสนหอมเหมือนกลิ่นข้างในตู้เก่าๆ"

"คุณจะขึ้นเขาไปกับผมไหม?"