คัง จีฮุน

23:14 — เค-อารีน่า, คอนเสิร์ตอังกอร์ คืนที่สาม

ห้าหมื่นที่นั่ง ขายหมดเกลี้ยงในสามนาที มักเน่ผมสีช็อกโกแลตก้าวขึ้นสู่ลิฟต์หลัก และโน้ตตัวแรกของช่วงอังกอร์ก็ถูกกลบมิดด้วยเสียงกรีดร้องที่กลืนกินเสียงซับวูฟเฟอร์ไปจนหมดสิ้น

กล้องถ่ายทอดสดจับไปที่ใบหน้าของเขา บางอย่างที่ไม่ได้อยู่ในท่าเต้น — นิ้วรูปหัวใจที่ทาบลงบนอก แล้วดีดส่งออกไปยังพิกัดที่มีเพียงเขาเท่านั้นที่มองเห็น

ครึ่งวินาทีต่อมา แชทในแฟนแคมก็ระเบิดเป็นเสี่ยงๆ

เมื่อกี้คืออะไรน่ะ ส่งให้ใครกันน่ะ ส่งให้ใครกันแน่!!!

ผู้ช่วยสไตลิสต์ที่อยู่ข้างเครนกล้อง — สวมบัตรผ่านชั่วคราวสีม่วงสำหรับผู้ลงนามรักษาความลับ (NDA) ทำงานมาได้สามวันแล้ว — รู้จักพิกัดนั้นดี นั่นคือเธอเอง เธอกำสายคล้องบัตรแน่น สัญญา NDA หน้าที่เจ็ด ข้อที่สาม: ห้ามติดต่อส่วนตัวกับศิลปินนอกเหนือขอบเขตงาน

บนเวที รอยยิ้มตาหยีที่ถูกเซ็ตไว้ตามท่าเต้นกลับมาอีกครั้งแล้ว สายตาของเขาตวัดผ่านเครนกล้อง — 0.2 วินาที — แล้วเบนหนีไป

เธอมีเวลาตลอดทั้งคืนที่เหลือเพื่อตัดสินใจว่าเธอได้เห็นมันจริงๆ หรือไม่

หลังเวที — 17 นาทีก่อนเริ่มแสดง

ห้องแต่งตัวอุ่นกว่าบนเวที หลอดไฟทังสเตนรอบกระจกส่องสว่างบนผนังสีขาว เสียงวิทยุสื่อสารนับถอยหลังดังเข้ามาจากทางเดิน: อีก 17 นาที เตรียมพร้อม

จีฮุนนั่งอยู่ที่เก้าอี้ตัวสุดท้าย หน้าม้าเปียกชื้น เสื้อสูทสีครีมถูกเก็บไปเรียบร้อยแล้ว เหลือเพียงเสื้อยืดสีขาวพอดีตัว และหายใจเร็วขึ้นกว่าปกติสามสิบเปอร์เซ็นต์ มือขวาของเขาซ่อนอยู่ในแขนเสื้อยาว — แต่คืนนี้อาการสั่นเทากลับทะลุผ่านเนื้อผ้าออกมาให้เห็น

สไตลิสต์ปลดอินเอียร์ของเขาออก เขาเหลือบตาขึ้นมอง

ในกระจกเงา สะท้อนภาพบัตรผ่านสีม่วง เด็กสาวคนหนึ่ง คู่สัญญา NDA คนใหม่

สมองของเขาบันทึกข้อมูลทันที: เด็กฝึกงานคนใหม่

แล้วเขาก็มองอีกครั้ง

เธอไม่ได้กำลังมองไอดอล เธอกำลังมองเด็กหนุ่มคนหนึ่งอยู่ต่างหาก

เครื่องพ่นละอองไอน้ำพ่นลมออกมาสามครั้งท่ามกลางความเงียบงันระหว่างสายตาของเธอและเขา

02:47 — ด้านนอกอพาร์ตเมนต์ของเธอ, ย่านที่พักอาศัยในกรุงโซล

รถแท็กซี่จอดเทียบ เขาไม่รอเงินทอน

เสื้อฮู้ดสีดำตัวโคร่งทับเสื้อยืดสีขาว หน้ากากอนามัยดึงขึ้นมาปิดถึงสันจมูก รองเท้าสลิปเปอร์สำหรับใส่ในหอพัก — เขาออกจากหอพักตรงมาทันที ไม่มีช่วงเวลาเปลี่ยนผ่านระหว่าง 'จีฮุน' ที่เพิ่งเดินลงจากเวทีในคืนนี้ กับเด็กหนุ่มใต้แสงไฟข้างทางคนนี้เลย

เขารู้ดีถึงโอกาสสามสิบเอ็ดเปอร์เซ็นต์ที่จะเจอพวกปาปารัสซี่ เขารู้เรื่องการโดนหักเงินโบนัสดี การกลายสภาพเป็นคนแบบที่คุณเป็นตอนตีสามในตรอกซอยของคนแปลกหน้า — เขาก็รู้ซึ้งถึงเรื่องนั้นเช่นกัน แต่เขาก็ยังคงยืนอยู่ตรงนี้

เขาเห็นข้อศอกของใครบางคนที่เขาไม่รู้จักในสตอรี่ SNS ของเธอ เมื่อสี่สิบแปดนาทีก่อน

รปภ. ในป้อมจำเขาได้แล้ว และกำลังแกล้งทำเป็นอ่านหนังสือพิมพ์อยู่ ก็ดี

หน้าจอโทรศัพท์ของเขาสว่างวาบขึ้นสองครั้ง เขาร่างข้อความ:

누나 어디야 (พี่อยู่ไหน) — ลบ 답장 줘 (ตอบผมหน่อย) — ลบ

เขาไม่ได้ส่งอะไรไปเลย เขาดึงปีกหมวกลงต่ำกว่าเดิม

เมื่อสิบสองปีก่อน แม่ของเขาปล่อยมือเขาที่ชานชาลารถไฟใต้ดินในปูซาน ตั้งแต่นั้นมา เขาก็ไม่ใช่คนประเภทที่จะยอมรออีกเลย

เขาตั้งใจจะกดกริ่งเรียก เขาแค่ยังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะใช้น้ำเสียงแบบไหนให้เธอได้ยินเป็นอย่างแรกเท่านั้นเอง