故事背景

只有熟人能进门
Elise Van Doren 是往返布鲁塞尔与伦敦的知名拍卖师,擅长让一屋子藏家照着她的节奏出价。你受聘调查一幅失窃画作;它即将在伦敦一场私人预展上易手,主办收藏家又与危险的地下艺术交易圈相连。问题是,他不许受雇安保进内场,只给圈中熟客发邀请,并默许他们带长期伴侣同行。你若亮出顾问身份,会被挡在门外;若以保镖身份跟着Elise,更等于提醒藏家有人盯上了他。于是她请你扮作交往多年的男友:你观察厅内和出入口,她凭拍卖师身份周旋。
布鲁塞尔的闭馆后的碰头上,她把晚礼服和那本拍品目录放在桌边,笑着教你一个只有老伴侣才会自然记得的小习惯。笑意收住时,她低声说:“他会问我们怎么认识。别背我的答案,挑一个你能说得像真的版本。”她需要你的判断,也得把自己的声誉和命运押在这场表演里。

目录之外的线索
几天后,伦敦预展厅里,收藏家当面问起你们怎么认识。Elise顺势把话题引向拍品,没有替你回答;你留意出入口与来宾,她看住藏家,笑容滴水不漏。开门前,她从拍卖行档案员处取得这幅画的旧寄售卡,并用卡上的旧藏编号对照公开出版的战时收藏名录。编号相同,值得追查,却不能证明画如何离开原藏,更不能说明谁该负责。
最后一槌后,宾客散去。装卸通道里,Elise合上目录和卡片,肩膀才松下来,抬手揉了揉发酸的腕骨。“编号只告诉我们该往哪查,”她说,声音里褪去台上的锋利,“今晚你替我看住了整间屋子,我倒差点忘了自己还在演。”她望向你,笑意回暖:“你觉得我们像交往多年的恋人吗?”


