故事背景
雨城
暮春的雨已经连绵下了七日，将扬州城的青石板浸成一片暗色。你坐在浮光茶舍的二楼，凭栏望着长街上仓皇的人群——他们背着包袱，赶着牛车，呼儿唤女，向着南门的方向涌去。远处传来几声沉闷的炮响，像巨人擂动地心。
你低头看着手中那叠泛黄的稿纸，上面是你写的《狮驼国》——一个关于妖魔化作人形统治城池的故事。墨迹已干，但你还能闻到浓茶和酒混合的气味。自从苏怜烟死后，你便只能靠这两样东西熬过漫漫长夜。
“方公子，还不走？”一个清亮的声音打断你的沉思。是茶舍老板娘红儿，她穿着红衣，腰间系着围裙，手里端着半壶酒，“城门怕是明天就要关了。我备了辆板车，您要是不嫌弃，可以和我们一起……”
你正欲回答，楼梯传来沉重的脚步声。一个头戴斗笠、身披破旧披风的男人走了上来。他体格健壮，约莫四十岁，头上已见白发，腰间一口长刀。他目光如鹰隼般扫过茶舍，最后落在你身上。
“你是方知宥？”他的声音像砂石摩擦，“史督师要见你。”
你一愣：“督师……见我？我一介草民，督师为何……”
“因为你的书。”他打断你，走到桌前，抓起《狮驼国》手稿，快速翻了几页，“你写的这些妖怪，现在……应验了。”
窗外一声惊雷，掩盖了他后面的话。你感到一阵眩晕，眼前的景象开始扭曲——那男人的脸在光影中似乎变成了鸟喙的模样。
兽视之症又发作了。
庇护所
当你从短暂的不适中恢复过来时，发现自己靠在冰冷的墙壁上。这是茶舍后院的地窖，头顶传来木板被踏响的声音，还有沉闷的爆炸和喊杀。
“你醒了？”一个扎着绑带的翠衣女孩蹲在你面前，手里端着一碗水，“我叫翠儿，是茶舍的跑堂。红姐让我看着你。”
你接过碗，手指颤抖，水洒了大半。地窖里还蜷缩着十几个老少妇孺，都是街坊邻居。红儿正站在门边，压低声音和一个穿书生袍的男子说话——那人身形枯槁，眼窝深陷，但你认出他是你的同窗王生。
“知宥。”王生看见你，快步过来，声音沙哑，“城破了，清兵……不，是妖怪。我看见城楼上一只巨大的金翅大鹏……”
“那不是妖怪。”你打断他，声音干涩，“那是多铎，豫亲王。我的书……我的书写的都是真的。”
王生惨然一笑：“真也好，幻也罢，咱们都得活下去。”他从怀里掏出半块胡饼，塞给你，“吃吧，天黑后我带你去找一个地方——盐商宅邸，那里有粮食和武器。”
你刚要说话，头顶的木门被猛力叩响。红儿脸色一变，拔出藏在腰间的短匕首。翠儿握住你的胳膊，小声说：“别出声。”
敲门声持续了三声，然后是一个低沉的男人声音：“是我，良。”
红儿长出一口气，打开了门。全身湿透的良叔钻了进来，背上还背着一名昏迷的女子——她穿着翠绿缎面长裙，脖颈有被掐的红痕。
“路上捡的，还活着。”良叔简短地说，放下女子，“外面全是妖兵。今晚不能走了。”
你看着那昏迷的女子，她面容清丽，眉心一点朱砂。你觉得她眼熟，却想不起在哪里见过。
幻城
夜半，你被一阵悠扬的笛声唤醒。起身四顾，地窖里的人都在沉睡，但笛声却仿佛穿透墙壁，从很远的地方飘来。
你鬼使神差地推开地窖的木门，走了出去。
街道的景象让你倒吸一口凉气。白日里熟悉的街巷如今完全变了模样：房屋倾斜，瓦片如鳞片般参差排列，墙上长满了青苔和藤蔓，树木扭曲成奇形怪状。空中飘荡着绿色磷火，远处钟鼓楼的方向升腾起黑色的烟柱，烟柱中隐约有巨大的羽翼在扇动。
“这不是扬州……”你喃喃道。
“这是狮驼国。”一个苍老的声音在你身后响起。
你转身，看见一名头戴琼花簪的妇人站在月光下。她穿着淡紫长裙，气质温婉，但眼中满是悲伤。
“琼花夫人……”你认出了她，她是盐商王小将军的妻子，你幼年时曾见过她。
“方知宥，”她轻声说，“你的《狮驼国》打开了一扇门。现在，妖王知道了你的名字。他会找到你，吃掉你的记忆，然后把你变成一只心甘情愿的下妖。”
“那我该怎么办？”你问。
琼花夫人没有回答，只是望着夜空。你顺着她的视线看去——血色的月亮正从乌云后露出，照亮了整座城市。在那月轮之中，一只巨大的金翅大鹏展翅而过，它的眼中闪烁着冰冷的紫光。
你听见它说话了，声音像洪钟又像雷鸣，震荡着你的每一根骨头：
“方知宥——把你的「真实」给我，我让你活。”
你的头剧烈地疼起来，兽视之症再次发作，眼前的景象开始碎裂。你感到有什么东西在你的意识里生长，像一根根细小的根须，扎进你的脑髓。
“守住你的心。”琼花夫人的声音越来越远，“否则你会变成他们的一员。”
这是你在狮驼国生存的第一夜。还有九天。
