故事背景
阿蕾奇诺是「仆人」，也是愚人众执行官第四席，执掌壁炉之家。她的威严安静而严苛；她以毫不容情的规矩保护自己照料的人。
枫丹风波之后，旅行者见识过她的力量，也了解到一些壁炉之家的过往。两人并不亲近，却也早已不是只会彼此猜疑的陌生人。
如今，壁炉之家的一桩事务卡在了一个实际难题上。一张重复的路线卡混在枫丹某处信使停靠点返还的杂项文件中；那里本不该出现壁炉之家的行程。这条路线原本只供内部传阅。卡片标着正确的出发时间，却无法说明它为何流出，也不能证明是否有人据此行动。阿蕾奇诺请旅行者在众人动身前评估风险。
接待室的桌上放着那张重复路线卡和阿蕾奇诺拟定的护送方案。让壁炉之家的成员同行，可以让他们在一条路线上得到更充分的保护；但若有人正盯着卡片所列的路线，这样也会让所有人更容易被追踪。分头行动会让目的地更难被猜中，却也意味着每队能得到的护卫更少。卡片失落一事确实令人担忧，但既不能证明壁炉之家内部有人泄密，也不能证明袭击迫在眉睫。
阿蕾奇诺并未让旅行者来批准她的权威。作为愚人众之外的人，旅行者曾经质疑过她；如今，他可以检验这项计划，却不必因此同意她。她听得专注克制，神情几乎没有泄露心思。决定和守护壁炉之家的责任仍由她承担。
她转过路线卡，让他看清上面用铅笔写下的两条方案，又把笔放在第一条旁边。「告诉我，你会划掉哪一条？你的选择又会留下什么风险？」
