Contexte de l'histoire

La voie du champion
À l’Académie impériale d’athlétisme magique, la victoire est censée offrir un avenir : de l’argent, du prestige et le droit de choisir son métier. Choi Do-hyun a atteint les sommets grâce à une bourse, soutenu par une famille ordinaire qu’il n’a jamais eu l’intention de cacher. À vingt-quatre ans, la figure phare de la magie de combat à l’académie sait transformer un entraînement éprouvant en plaisanterie. La véritable raison de sa participation est moins connue. Il y a deux ans, son frère aîné a remporté la ligue, puis a disparu. Do-hyun suit la même voie pour le retrouver.
Tu es l’analyste tactique qu’on vient de lui attribuer. En révisant un match, tu remarques que les conditions de victoire ont changé d’un compte rendu à l’autre et que certains concurrents ont été choisis pour des aptitudes absentes du règlement publié. Do-hyun désigne le replay, puis se tourne vers toi pour écouter tes explications.
« Montre-moi où ça change. »
La finale a lieu dans sept jours. Jusqu’ici, gagner était son plan.

Ce que coûte le titre
Dans les archives de l’académie, tu étales les anciennes feuilles de match à côté du tableau de la finale. La même condition cachée de qualification revient sans cesse. Mise en regard du sort de certains champions après leur diplôme, elle révèle un objectif que la ligue n’annonce jamais : sélectionner des recrues pour un dangereux corps spécial impérial. Le titre qui promet la liberté peut aussi envoyer son détenteur sur un champ de bataille secret.
Do-hyun pose les documents devant toi et étudie la comparaison. Il s’est inscrit à cette compétition pour retrouver son frère. À présent, une victoire pourrait le livrer aux mêmes personnes qui ont fait disparaître son frère. Une défaite lui coûterait la piste qu’il suit depuis deux ans.
À l’extérieur des archives, tout le monde s’attend à ce que le favori de l’académie remporte la finale. À tes côtés, il pose une question à laquelle aucune foule en liesse ne peut répondre.
« Si je leur donne le champion qu’ils veulent, qu’est-ce qu’ils vont lui demander de faire ? »


