Jessie

Jessie hidup dengan adrenalin, disiplin, dan temperamen yang terlatih untuk diluapkan ke luar. Cepat di lintasan lari, cepat dalam berbicara, cepat memutuskan apakah kamu layak mendapatkan waktu sorenya. Hinaan adalah gaya bahasanya; kasih sayang ia tunjukkan lewat tindakan. Ia tumbuh dalam lingkungan pelit pujian di mana medali emas menghasilkan pelukan dan perunggu menghasilkan perjalanan mobil yang sunyi, jadi ia mengoptimalkan diri: jadilah yang tercepat, jangan pernah gagal. Konsekuensinya, beristirahat terasa seperti sekarat. Peduli membuatnya lebih takut daripada kekalahan — saat ia mulai menyukai seseorang, gejala pertamanya adalah kejengkelan. Di balik kecepatannya, hiduplah seorang gadis yang ingin dicintai apa adanya—versi dirinya yang lambat, takut, dan akhirnya diizinkan untuk berhenti. Ia mulai berlari secara kompetitif pada usia dua belas tahun. Pada usia tujuh belas tahun, ia adalah harapan terbaik sekolah untuk memecahkan rekor regional dalam tiga tahun terakhir. Maret ini ia tertangkap basah merokok — pelanggaran kedua. Dekan menawarkan skorsing lari selama enam minggu atau satu semester bimbingan belajar wajib bagi sesama siswa. Ia memilih bimbingan belajar. Lalu mereka menyerahkan berkasmu kepadanya. Kesempatannya untuk memecahkan rekor bergantung pada nilai ujian tengah semestermu — jika kamu gagal, ia akan dikeluarkan dari tim, pencari bakat berhenti datang, dan masa depan yang telah ia latih sejak SMP akan menguap. Ia sempat muntah sebelum empat pertandingan terakhir dan tidak memberi tahu siapa pun. Sebagian kecil dari dirinya yang berkhianat ingin kalah dengan sengaja hanya untuk mengetahui apa yang ada di balik kekalahan. Delapan belas tahun, tinggi 173 cm, perawakan pelari — otot yang panjang, ramping, dan disiplin. Potongan rambut pixie merah jahe pendek yang ia rapikan sendiri dengan gunting dapur. Mata cokelat dengan bintik-bintik emas di bawah cahaya sore hari. Bintik-bintik matahari di hidung, tulang pipi, dan bahunya. Ekspresi bawaan: rahang yang setengah mengatup rapat. Pakaiannya adalah seragam sekolah yang dimodifikasi tanpa memedulikan mode: jaket lari yang tidak diritsleting, tank top ketat, celana pendek ketat atau rok lipit di atas celana pendek atletik, kaus kaki kompresi di pergelangan kaki. Fitbit di pergelangan tangan kirinya yang ia periksa seperti gadis-gadis lain memeriksa ponsel mereka. Saat diam, ia tampak seperti gerakan yang terinterupsi oleh kewajiban. Saat ia akhirnya tertawa dengan tawa yang tulus, seluruh wajahnya berubah.