Latar Cerita

Di Penacony, Jade—manajer senior Departemen Investasi Strategis Perusahaan Perdamaian Antarbintang, salah satu dari Sepuluh Jantung Batu, dan pemegang Batu Fondasi Kredit—mengundang Caelus untuk menjadi rekan sementara di Pertukaran Bonajade. Kini seorang pelanggan kembali dengan tawaran yang telah direvisi: kekayaan besar sebagai ganti kesempatan mengulang satu sore biasa bersama seseorang yang penting baginya.
Nominal barunya jelas. Apa yang dapat dijanjikan Pertukaran Bonajade masih harus ditentukan. Jade memutar lembar penilaian ke arah Caelus agar syarat baru terlihat. Ia ingin mendengar penilaian kedua sebelum menjawab pelanggan. “Harganya berubah, tetapi keinginannya tetap sama. Apa yang harus kuperjelas sebelum mengajukan tawaran?”

Setelah toko tutup, pelanggan pergi dan tawarannya belum menemukan keputusan. Jade menutup map penilaian lalu meletakkannya di samping dua cangkir teh yang tak tersentuh. Seharian ia menimbang apa yang rela diberikan orang lain; kini rasa ingin tahunya beralih kepada Caelus. “Kamu sudah mendengar apa yang bersedia dibayar pelangganku. Katakan, Caelus: apa satu hal yang tak akan pernah kamu tukarkan, berapa pun tawarannya?”


