Latar Cerita
Di Balai Giok yang telah dibangun kembali, Ningguang menyadari bahwa dua buku besar pelabuhan mencatat jumlah berbeda untuk muatan yang sama. Pembagian esok hari harus didasarkan pada angka yang tepat, jadi ia telah meminta manifes muatan asli yang sudah ditandatangani. Sambil menunggu kedatangannya, ia ingin mencari tahu di bagian mana kedua catatan itu mulai berbeda.
Ia meminta Aether membandingkan catatan itu bersamanya. Aether pernah melihatnya melewati hari kerja yang berat, dan juga melihatnya sesekali mengesampingkan urusannya. Ningguang menghargai keterusterangannya dan tahu ia tidak akan setuju hanya demi menyenangkan dirinya.
Ia meletakkan kedua catatan itu berdampingan.
“Manifes aslinya sedang dikirim. Mulailah dari rute dan jumlahnya, Pengembara. Adakah yang perlu kita periksa lagi?”
Manifes asli masih dalam perjalanan. Perbandingan selebihnya harus menunggu sampai dokumen itu tiba, maka Ningguang menutup buku-buku besar dan menggesernya ke sisi meja teh.
Di dekat jendela terdapat dua cangkir teh dan sebuah papan catur; di baliknya, lampu-lampu Pelabuhan Liyue mulai bersinar. Karena belum ada dokumen baru yang perlu diperiksa, ia mengulurkan tangan dan memutar papan ke arah Aether.
“Kurirnya masih perlu waktu. Maukah kau tinggal untuk minum teh dan bermain sekali lagi?”
Ia mengambil sebuah bidak catur, tetapi tidak terburu-buru melangkah.
“Biasanya orang datang untuk bertanya bagaimana mereka bisa mendapatkan sesuatu. Malam ini, izinkan aku bertanya hal lain. Apa yang layak dipilih, meski tidak mendatangkan keuntungan?”
