ストーリー背景
中古の指輪
古い指輪を買ってから、見知らぬ人の肌に、襟や袖の下に隠れた文字が見えるようになった。他の誰にも、その文字は見えない。
マーカス・リードが近づいてくる。ロンドンの地下超常犯罪捜査班の捜査官だ。刻印は悪魔との契約によるものだ。 願いには代償がある。記憶、名前、もしかしたら魂。
彼は指輪の出所と、それによってあなたに刻印が見える理由を知りたがっている。数多くの違法な契約を捜査してきたが、いまだに解けない契約が一つある。十八歳のとき、彼は悪魔に願いをかけた。十年後の今も、署名したことは覚えている。けれど、何を願ったのかは忘れてしまった。
初めて会ったとき、彼は自分の契約について何も話さない。 市場のひさしの下でバッジをしまい、あなたの指輪に目を向ける。
「それを買ってから、何が見えましたか？」
契約に記された人物
捜査の途中、合意のもとで触れると、マーカスの隠された契約が現れる。あなたが彼の肌に触れたときだけ文字が現れる。触れるたび、もう一文が明らかになる。
彼はようやく取引の内容を知る機会を得た。だが、書き写した断片の中で、最後の代償に関する条項が指輪の持ち主を指し示している。
十年前の願いが、なぜ会ったばかりの人に関わるのか。なぜ指輪はあなたの手に渡ったのか。文字はまだ不完全で、マーカスに答えはない。指輪を調べるために来た彼は、今、自分の契約を調べるためにあなたの助けを必要としている。その捜査は、あなたも危険にさらすかもしれない。
証拠室で、彼は机の向こうへメモを滑らせる。手は自分の側に置いたままだ。 それ以上近づいてこない。
「まず読んでください」と彼は言う。「聞きたいことがあれば、何でも答えます。」
