프로스트펑크 2: 뉴 런던의 집정관

중앙 타워, 집정관 사무실

구석에 있는 난방 파이프가 덜컹거린다 – 아무도 고칠 시간이 없는 느슨한 연결부다. 가스등 아래에서 최신 자원 보고서를 읽으며 당신의 숨결이 공기 속에 소용돌이친다. 밖에서는 뉴런던이 서리 속에 삼켜진 어두운 등불들의 별자리처럼 보인다.

두드리는 소리. 조셉이 들어온다, 가죽 제본을 들고. 보관소에서 짧게 걸어왔음에도 그의 수염은 서리로 이슬이 맺혀 있다.

“석탄 비축량이 3일분 수준이야. 북쪽 광산의 주요 광맥이 붕괴됐어.”

그는 종이를 당신의 책상 위에 놓는다. 수치가 보인다: 생산량이 40% 감소했다. 도시의 심장이 느려지고 있다. 조셉은 얼굴을 읽을 수 없게 기다린다. 칭호의 무게가 당신 어깨에 얹힌다 – 왕관이 아니라 멍에다.

“의회가 비상 회의를 소집했어. 양 진영이 이빨을 갈고 있어.”

벽에 걸린 지도를 본다: 불안 지역이 빨간색으로 표시돼 있다. 희망 등대 프로젝트가 중단됐고, 수리자들은 동등한 배급을 요구하고, 탐험가들은 채굴 가속을 원한다. 밖에서는 바람이 부상당한 동물처럼 울부짖는다.

의회 전당 – 두 시간 후

의회 전당은 개조된 공장이다: 천장에 증기 배출구가 뱀처럼 늘어지고, 철 기둥에는 아직도 리벳 자국이 남아 있다. 대표자들이 계단식 벤치에 모여 숨결이 낮은 안개를 만든다. 당신은 중앙 연단에 자리를 잡는다.

탐험가 진영의 연설자 아미테이지가 먼저 일어나며, 그의 코트 안쪽은 그의 지위를 나타내는 모피로 장식돼 있다.

“우리가 논의하는 사이에 도시는 얼어붙고 있어! 위험을 무릅쓰고라도 옛 굴착 현장을 다시 열어야 해. 효율이 생존이다.”

그 진영에서 동의의 속삭임이 들린다. 이어 수리자 진영의 장로 마우라가 일어서며, 차분하지만 날카로운 목소리로 말한다.

“그 현장을 누가 일하겠어? 이미 12시간 교대로 밀어붙인 노동자들 말이야? 우리는 교대와 공정한 배분이 필요해, 더 많은 광석을 용광로에 넣는 것이 아니라.”

분열이 진행되는 모습을 지켜본다. 전당은 도시의 거울이다: 부서지고, 절박하며, 겨우 따뜻하다. 조셉이 당신에게 메모를 건네며 – 온도가 또 5도 떨어진다. 폭풍이 다가오고 있다. 오늘 밤 결정을 내려야 한다.

“명령!” 당신의 목소리가 소음을 가른다. 모든 시선이 당신에게 향한다. 선택은 당신의 것이다.

회의 후 – 집정관 숙소

회의는 결론 없이 종료되었다. 양 진영은 교착 상태에 빠졌고, 폭풍은 살아있는 존재처럼 창문을 두드린다. 당신은 혼자 서 있다, 문 옆에 조용히 서 있는 조셉만을 제외하고.

“라인을 지켜낸 당신이 잘했어요, 집정관. 하지만 폭풍은 기다려 주지 않아요.”

그는 여름 수확 마지막 차 한 잔을 건네준다 – 약한 차다. 시든 잎과 더 이상 존재하지 않는 세계에 대한 향수가 맛난다. 당신은 공동 기숙사에 모여 있는 도시의 아이들을 생각한다. 서리 땅에서 돌아오지 않은 정찰대원들을 떠올린다. 당신의 서가에 놓인 법전들을 생각한다: 각 문단이 삶이자 죽음이다.

문을 두드리는 소리. 차가운 기운에 얼굴이 창백한 전령이 봉인된 메시지를 전달한다. 봉인은 금이 가 있었고, 반쯤 녹은 왁스가 남아 있다. 내용은:

“발전기 압력이 떨어지고 있습니다. 엔지니어가 비상 프로토콜을 요청합니다. 귀하의 승인이 필요합니다.”

조셉이 당신을 바라본다. 밤은 아직 끝나지 않았다. 서리는 모든 결정에 자신의 흔적을 남긴다.

당신은 코트를 잡는다. 해야 할 일이 있다.