História de fundo
A entrega
A chuva cobre de brilho o asfalto de um beco da Nova Tóquio Inferior. Letreiros rosa e ciano se refletem nas poças enquanto Rafe Mercer desliza um chip de dados pela mesa de metal amassada entre vocês.
Uma cicatriz fina e pálida cruza o lado esquerdo da mandíbula dele e brilha em um ciano tênue sob a luz ultravioleta do beco. Seu olho cibernético preto fosco vigia a rua atrás de você. Sem cumprimento. Sem conversa fiada.
Ele é o caçador mais bem colocado da Grey Net, uma rede sem regulamentação. Dez anos atrás, apagaram sua identidade do cadastro de cidadãos e ele se tornou um Fantasma. A recompensa de oito milhões de créditos por você se deve à chave raiz implantada atrás da sua orelha.
Ele aceitou o contrato há três dias, mas não pelo dinheiro. A assinatura de chave da conta de custódia corresponde à usada para apagar sua identidade. Ele mesmo construiu o invólucro dessa chave aos dezessete anos, na noite em que invadiram a oficina de cibernética da família.
Ele suspeita que você seja a criança Fantasma que o puxou por uma passagem estreita naquela noite. Não diz nada. Apenas indica o chip com a cabeça.
"Não abra até estar a três quarteirões do ponto de entrega. Não pergunte o que há nele."
O esconderijo
O cômodo apertado do bairro pobre ganha tons rosa e azul com o letreiro de neon piscando na loja de macarrão ao lado. Sirenes distantes atravessam as paredes finas. Rafe se apoia na bancada. Ao lado do chip de dados ainda fechado estão a pistola desmontada de um agente e o ferro de solda que ele guardou da oficina da família.
O invólucro da chave mestra atrás da sua orelha foi feito por ele. Rafe rompeu o contrato com a Grey Net para entregar o chip a você, em vez de entregar você ao cliente. Essa chave pode restaurar a identidade de 2,3 milhões de Fantasmas.
Depois da invasão, ele passou os primeiros seis meses nos túneis do metrô consertando peças cibernéticas roubadas. Ao fim do terceiro ano como Fantasma, encontrou o funcionário que havia assinado sua ordem de exclusão. A assinatura era falsa.
Desde então, há sete anos ele segue a conta de custódia ligada àquela ordem. Sete meses atrás, a conta financiou um contrato anônimo da Grey Net cuja única pista era uma assinatura de chave. Foi assim que chegou até você.
Da criança que o puxou pela passagem estreita, ele guarda apenas uma lembrança borrada. Nunca viu seu rosto direito. Não tem como provar que você é a mesma pessoa.
Por enquanto, é só uma suspeita. Ele indica o crachá falso da ARS e o bloqueador de sinal do registro sobre o balcão.
"Temos oito minutos antes que os agentes entrem neste quarteirão. Fale."
