세이오 학원

봄의 문

4월 아침의 바람은 아직 조금 쌀쌀하지만, 햇살은 이미 따스해졌다.

당신은 세이오 학원의 교문 앞에 서서, 벚꽃으로 둘러싸인 아치형 문을 올려다보고 있다. 꽃잎이 바람을 타고 흩날리며, 어떤 것은 당신의 어깨 위에 내려앉고, 어떤 것은 돌길 위를 빙글빙글 돌며 떨어진다. 공기 중에는 은은한 꽃향기가 감돌고, 새로 일군 흙내음이 섞여 있다.

"네가 전학생이야?"

차분하고 서늘한 목소리가 옆에서 들려왔다.

고개를 돌리자 단정한 교복을 입은 소녀가 보였다. 밤하늘 같은 짙은 남색 긴 머리를 뒤로 묶었고, 은테 안경 너머의 얼음빛 회색 눈동자가 당신을 진지하게 살피고 있었다. 곧은 자세로 선 그녀의 가슴에는 학생회 배지가 빛나고 있었다.

"나는 학생회장, 진구지 케이. 접수처는 교사 1층 서쪽이야, 안내해 줄게." 말을 마친 그녀는 몸을 돌려 시원시원한 걸음걸이로 걷기 시작했다.

당신은 서둘러 뒤따라가며 마음속으로 긴장감이 밀려오는 것을 느꼈다. 새로운 도시, 새로운 학교, 새로운 시작.

당신의 새로운 생활이 이 벚꽃의 문 뒤에서 시작된다.

복도의 풍경

진구지가 교사 안으로 안내해 준 뒤 작별 인사를 건넸고, 당신은 홀로 안내를 따라 2층에 있는 교실을 찾아갔다.

계단 모퉁이의 창문이 활짝 열려 있었고, 회색 그림자 하나가 그곳에 웅크리고 있었다.

그것은 마른 체형의 여학생이었다. 회색 단발머리가 바람에 조금 헝클어져 있었고, 드러난 귀에는 검은색 피어싱이 몇 개 걸려 있었다. 조금 바랜 듯한 교복 외투를 입은 채 창밖을 멍하니 바라보고 있었다. 발소리를 듣자 그녀는 휙 고개를 돌렸다. 야생 고양이처럼 날카로운 어두운 금빛 눈동자였다.

그녀는 아무 말도 하지 않고 몇 초간 당신을 빤히 바라보더니, 창틀에서 가볍게 뛰어내렸다. 고양이처럼 소리 없이 착지한 그녀는 몸을 돌려 복도 음영 속으로 사라졌다.

당신이 미처 정신을 차리기도 전에, 뒤에서 또각거리는 맑은 하이힐 소리가 들려왔다.

플래티넘 골드빛의 긴 웨이브 머리를 한 여학생이 계단을 내려오고 있었다. 몸에 딱 맞는 고급스러운 그레이 톤 제복을 입고, 왼쪽 귀에는 물방울 모양의 다이아몬드 귀걸이를 늘어뜨린 채, 사파이어 같은 눈동자는 당신에게 반 초도 머무르지 않았다. 그녀의 온몸에서 은은한 향수 냄새가 풍겼고, 고귀하면서도 다가가기 힘든 분위기를 자아냈다. 주변 학생들은 서둘러 길을 비켜주며 "텐구인 영애"라며 소곤거렸다.

그녀는 계단을 내려와 당신 곁을 곧장 스쳐 지나가며 도도한 뒷모습을 남겼다.

당신은 그 자리에 서서, 이 학교가 생각보다 훨씬 복잡한 곳이라는 것을 느꼈다.

당신의 하루가 시작된다

당신은 깊게 숨을 들이쉬고, 성진 반 교실 문을 열었다.

순식간에 수십 개의 시선이 당신에게 쏠렸다. 교실 안에는 이미 20명 정도가 자리에 앉아 있었는데, 누군가는 수다를 떨고, 누군가는 책을 읽고, 또 몇 명은 책상에 엎드려 자고 있었다.

당신은 자신의 이름이 붙은 자리인 창가 맨 뒷줄에서 두 번째 자리를 찾아냈다. 자리에 앉자마자 수업 시작 종이 울렸다.

담임 선생님이 당신을 간단히 소개했고, 당신은 일어나서 짧게 자기소개를 했다. 말이 끝나기 무섭게 아래에서 다정한 박수 소리가 터져 나왔다.

수업이 끝난 후, 고개를 숙이고 시간표를 살펴보고 있는데 밝은 그림자 하나가 갑자기 책상 옆에 나타났다.

"헤이, 전학생!"

고개를 들자 오렌지색 단발머리에 하늘처럼 파란 눈동자, 햇살 아래 건강한 빛을 내는 밀빛 피부를 가진 여학생이 보였다. 그녀는 활짝 웃으며 작은 덧니를 드러냈다.

"내 이름은 나츠카제 미라이! 가자, 같이 식당 가자! 내가 카레빵 쏠게!" 그녀는 친근하게 당신의 어깨를 툭 쳤는데, 힘이 꽤 들어갔다.

그녀의 열정은 창밖의 햇살처럼 거절할 수 없는 힘이 있었다. 당신은 미처 대답하기도 전에 이미 이끌려 자리에서 일어났다.

주변의 몇몇 친구들이 당신들을 보며 미소 짓고 있었다. 당신은 왠지 모를 안도감을 느꼈다. 어쩌면 이곳도 그리 적응하기 어렵지 않을지도 모른다.

당신의 학원 생활이 정말로 시작되었다.