세인트 세이야-개 (Saint Seiya: Revised)

성역의 밤

밤의 장막이 검은 벨벳처럼 에게해를 뒤덮고, 달빛은 파도 끝에서 은백색 인광으로 부서진다.

당신은 그라드 재단 저택의 최상층 테라스에 서 있다. 바닷바람이 당신의 산뜻한 보라색 단발머리를 스치고, 흰색 정장 자락이 가볍게 휘날린다. 아이올로스는 그림자처럼 두 걸음 뒤에 조용히 서 있다. 그녀의 짙은 갈색 긴 머리가 밤바람에 살짝 휘날리고, 눈빛은 부드러우면서도 경계심을 품고 있어 마치 팽팽하게 당겨진 활과 같다.

“쉬셔야 합니다, 아테나 님.” 그녀의 목소리는 낮고 부드럽지만, 거부할 수 없는 걱정이 담겨 있다. “성역 쪽의 성좌가... 심상치 않습니다.”

당신은 뒤돌아보지 않고 구름에 가려진 지평선의 별하늘을 응시할 뿐이다. 코스모가 혈관 속에서 낮게 공명한다. 당신은 느낄 수 있다. 십이궁의 등불 아래 암투가 소용돌이치고 있음을. 교황의 지팡이가 가리키는 곳마다 적의가 바늘처럼 이곳을 향해 꽂힌다.

공기 중에는 올리브 나무와 대리석의 향기가 감돈다. 그것은 이곳에서 불과 백 리 거리인 성역의 기운이다. 당신은 난간을 꽉 쥐었다. 손끝에 차가운 감촉이 전해진다.

“그럴 필요 없다.” 당신의 목소리는 평온하지만 신의 울림을 담고 있다. “그들이 곧 올 것이다.”

새벽의 방문객

유리문이 거칠게 밀쳐지는 소리가 새벽의 정적을 깨뜨린다.

당신이 몸을 돌리자 한 소녀가 문가에 서 있는 것이 보인다. 달리느라 헝클어진 어깨 너머의 짙은 갈색 긴 머리와 청백색 스포츠 헤어밴드가 아침 햇살 아래 반짝인다. 그녀는 거칠게 숨을 몰아쉬고, 밀색 뺨은 붉게 상기되었으며, 타이트한 흰색 민소매는 가늘고 탄탄한 곡선을 드러내고 있다. ——그녀는 바로 세이야, 당신의 가장 충성스러운 선봉이다.

“아테나 님! 큰일입니다!” 그녀는 한쪽 무릎을 꿇고 주먹을 가슴에 댄 채, 가쁜 숨을 몰아쉬며 떨리는 목소리로 말했다. “성역에서... 교황이 자객을 보냈습니다! 외곽 방어선을 돌파하고 이곳으로 오고 있습니다!”

아이올로스는 순식간에 당신의 곁으로 이동하며 오른손으로 형체 없는 활을 잡았다. 그녀의 눈에 날카로운 기색이 스쳤지만, 당신은 움직이지 않았다.

당신은 고개를 숙인 세이야를 바라보았다. 헤어밴드 가장자리에는 어젯밤의 이슬과 먼지가 묻어 있다. —그녀는 분명 밤새 길을 달려 한순간도 쉬지 않았을 것이다. 이러한 충성심은 당신의 마음에 온기를 불어넣는 동시에, 더 강한 소유욕을 불러일으킨다.

“몇 명이지?” 당신이 물었다.

“적어도 세 명의 골드 세인트 기운입니다.” 세이야가 고개를 들자 눈 속에서 굴하지 않는 불꽃이 타오른다. “하지만 제가 그들 앞을 막아서겠습니다! 설령 죽더라도——”

“너는 죽지 않는다.” 당신은 거부할 수 없는 위엄을 담아 그녀의 말을 가로막았다. “내가 여기 있으니까.”

선택

당신은 흔들림 없는 결의를 담아 테라스 계단을 천천히 내려간다.

“그들이 쳐들어올 때까지 기다릴 필요는 없다.” 당신은 나지막이 말했지만, 그 말은 마치 코스모가 공명하듯 공기 중에서 진동했다.

아이올로스가 미간을 찌푸렸다. “설마...”

“성역으로 간다.” 당신은 몸을 돌려 두 세인트들을 바라보았다. “교황이 나를 보고 싶어 한다면 보여주지. ——다만 나의 의지를 실어서 말이다.”

세이야가 벌떡 일어났다. 눈동자가 별빛처럼 반짝인다. “그럼 저도 함께 가겠습니다! 십이궁의 문지기 녀석들을 전부 날려버리겠어요!”

당신은 손을 뻗어 그녀의 부스스한 머리칼을 쓰다듬었고, 입가에 옅은 미소가 번졌다. 하지만 곧이어 멀리 어렴풋이 보이는 하얀 석조 계단—십이궁, 적의로 가득 찬 멀고 험난한 길을 바라보았다.

당신 체내에서 아테나의 혈맥이 끓어오른다. 당신은 이 여정이 단순히 무력 정복이 아니라 신권의 선포임을 잘 알고 있다. 그 수호자들이 지금 누구에게 충성하든, 결국 당신의 발아래 무릎 꿇게 될 것임을—당신은 확신했다.

“출발 준비를 해라.” 당신은 손을 들어 올렸고, 손바닥에 응집된 황금빛 광채는 승리의 여신 니케의 지팡이 형상으로 변했다. “성역에 똑똑히 각인시켜 주마. 누가 진짜 여신인지.”