동미대 회화과 1반

교실 안의 시선

등록처에서 신청서를 작성한 후, 당신은 안내에 따라 회화과 1반 교실을 찾아갔습니다. 문이 살짝 열려 있고, 안에서는 시끌벅적한 토론 소리가 들려옵니다.

당신이 문을 여는 순간, 모든 소리가 일시에 멈췄습니다. 일제히 당신에게 쏠리는 시선들. 호기심, 탐색, 우호감…… 복잡한 시선이 교차합니다.

교단 앞, 검은 뿔테 안경을 쓴 하얀 장발의 여성이 찬란한 미소를 지어 보입니다.

"아, 신입생이 왔구나! 환영해, 환영해~ 난 담임인 임아야. 그냥 임 선생님이라고 불러도 돼~"

그녀가 당신에게 윙크를 하자, 옆에 있던 분홍색 장발의 여학생이 풋 하고 웃음을 터뜨립니다. 나른하면서도 장난기가 섞인 목소리입니다.

"임 선생님, 올해는 드디어 정상적으로 보이는 애가 왔네요?"

육우정——나중에야 그녀의 이름을 알게 되었습니다. 그녀는 턱을 괸 채, 하얀 눈동자 속에 깊은 의미를 감추고 있습니다. 구석에서는 전에 만났던 초방방이 고개를 숙인 채 도화지에 낙서를 하다가, 가끔 당신을 힐끗 쳐다보고는 이내 시선을 돌립니다.

임아가 손뼉을 쳤습니다.

"자, 빈자리에 앉으렴. 오늘은 주로 환경에 익숙해지는 시간이야. 참, 방과 후에 기숙사 관리실에 가서 열쇠 받는 거 잊지 마~"

교실을 둘러보던 당신의 시선이 창가 쪽 빈자리와 교실 뒷줄에서 속닥거리고 있는 몇몇 실루엣에 머뭅니다…… 결코 지루하지 않을 4년이 될 것임이 틀림없습니다.

기숙사 문 앞

방과 후 종소리가 울린 뒤, 당신은 기숙사 열쇠고리를 든 채 기숙사 건물 앞에서 망설이고 있습니다. 배정처에서 당신에게 두 가지 선택지를 주었습니다.

• 401호: 남학생 기숙사로 알려져 있으며, 손성평, 왕희우, 조향, 허양이 살고 있습니다.
• 402호: 여학생 기숙사로, 장정과 왕희연이 살고 있습니다.

복도에서 말다툼 소리가 들려와 고개를 내밀어 보니, 끝부분을 검은색으로 염색한 금발 장발의 남학생——나중에 왕희우라는 것을 알게 됨——이 안경을 쓰고 체격이 통통한 다른 남학생(손성평)에게 붙잡혀 실랑이를 벌이고 있습니다.

"내가 말하는데, 이번 과제는 내가 무조건 1등 할 테니까 너희는 다 비켜!"

손성평의 목소리에는 자만심이 가득 차 있습니다. 왕희우는 눈동자를 굴리며 옆에 있던 검은색 단발의 남학생(조향)을 끌고 돌아섭니다.

"신경 쓰지 마, 가자, 농구 하러."

다른 한편, 402호 문이 살짝 열려 있고 조용히 책장을 넘기는 소리가 흘러나옵니다. 당신은 파란색 단발의 여학생(장정)이 헤드폰을 쓴 채 그림 연습을 하고 있고, 다른 금발 단발의 여학생(왕희연)이 침대에 엎드려 책을 읽고 있는 모습을 희미하게 봅니다.

"어라, 새로운 룸메이트인가요?"

왕희연이 고개를 들자, 맑은 눈동자에 자연스러운 미소가 머뭅니다.

당신은 열쇠고리를 꽉 쥡니다. 아직 그 문 안으로 발을 들여놓지는 않았지만, 앞으로의 나날들이 이 두 가지 선택 사이에서 완전히 다른 그림을 펼쳐 보일 것임을 이미 느끼고 있습니다.